Natūrali guma yra amorfinis kūnas, galintis kristalizuotis. Natūrali medžiaga (žaliava) – bespalvė arba b alta anglis. Natūralus kaučiukas netirpus alkoholyje, vandenyje, acetone ir kai kuriuose kituose skysčiuose. Aromatiniuose ir riebiuose angliavandeniliuose (eteriuose, benzene, benzine ir kt.) jis išsipučia ir vėliau ištirpsta. Dėl to susidaro koloidiniai tirpalai, kurie plačiai naudojami techniniams poreikiams.
Natūralios gumos molekulinė struktūra yra vienoda. Medžiaga pasižymi aukštomis fizinėmis ir technologinėmis savybėmis, ji lengvai apdorojama atitinkama įranga.
Natūrali guma pasižymi dideliu elastingumu (tamprumu). Medžiaga gali atkurti pradinę formą, kai ją nustoja veikti jėgos, sukėlusios jos deformaciją. Reikia pasakyti, kad elastingumas išlaikomas gana plačiame temperatūrų diapazone. Tačiau ilgai laikant medžiaga sukietėja.
Natūralus kaučiukas minus šimto devyniasdešimt penkių laipsnių temperatūroje yra skaidrus ir kietas nuo nulio iki dešimties laipsnių temperatūroje- nepermatomas ir trapus, dvidešimties - permatomas, elastingas ir minkštas. Kaitinama aukštesnėje nei 50°C temperatūroje, medžiaga tampa plastiška ir lipni.
Jis praranda savo elastingumą aukštesnėje nei aštuoniasdešimties laipsnių temperatūroje, šimtas dvidešimt laipsnių pereina į dervingą skystą būseną, po sukietėjimo neįmanoma gauti originalaus gaminio. Kai temperatūra pakyla iki dviejų šimtų iki dviejų šimtų penkiasdešimties laipsnių, natūralus kaučiukas pradeda irti. Dėl to susidaro daug skystų ir dujinių medžiagų.
Natūrali guma yra geras dielektrikas. Be to, medžiaga turi mažą atsparumą dujoms ir vandeniui.
Medžiagą gana lėtai oksiduoja atmosferos deguonis. Procesas vyksta greičiau, kai veikia cheminiai oksidatoriai.
Be visų kitų savybių, guma pasižymi plastiškumu. Jis sugeba išlaikyti formą, kurią įgijo veikiamas išorinių poveikių. Plastiškumas, kuris pasireiškia apdirbant ir kaitinant, laikomas viena iš skiriamųjų medžiagos savybių. Dėl to, kad guma turi elastingumo ir plastiškumo savybių, ji taip pat vadinama plastoelastinga medžiaga.
Natūralus kaučiukas, kurio formulė yra (C5H8)n, apima molekules, turinčias daug dvigubų jungčių. Medžiaga gana lengvai patenka į chemines reakcijas su daugeliu medžiagų. Padidėjęs reaktyvumas atsiranda dėl nesočiosios cheminės medžiagos prigimties. Geriausias dalykassąveika vyksta tuose tirpaluose, kuriuose kaučiuką sudaro santykinai didelių koloidinių dalelių molekulės.
Ištempus arba atvėsus, pastebimas medžiagos perėjimas į kristalinę būseną iš amorfinės (kristalizacija). Šis procesas vyksta per tam tikrą laikotarpį, o ne taip akimirksniu. Kristalai yra mažo dydžio, neapibrėžtos geometrinės formos, o jų kraštai neryškūs.
