Nepaisant to, kad pandos yra vienos mylimiausių gyvūnų, jos nėra apsaugotos nuo niokojančių klimato kaitos padarinių. Bambukas, bene vienintelis nykstančių juodųjų ir b altųjų lokių maisto š altinis, auga greitai ir dauginasi itin lėtai. Tai, kad tik kartą per trisdešimt–trisdešimt penkerius metus ant bambuko ūglių atsiranda gėlės ir vaisiai, labai paveikia jo gebėjimą prisitaikyti prie klimato sąlygų pokyčių, susijusių su visuotiniu atšilimu. Mokslininkai perspėja, kad bambukų miškų plotai Činlingo kalnuose, kuriuose gyvena pandos, gali išnykti. Bambukinių krūmynų, kuriais minta mielieji meškiukai, plotas dėl klimato kaitos artimiausiu metu gali pastebimai sumažėti. Moksliniame žurnale „Nature Climate Change“publikuoto straipsnio, skirto planetos klimato pokyčiams, autorius atkreipia dėmesį į būtinybę sukurti maisto atsargas žolėdžiams lokiams.
Didžiosios pandos (nuotrauka) yra vienintelės Meškių šeimos atstovės, kuriosminta daugiausia augaliniu maistu.
Kasdienį „vegetariško“lokio racioną sudaro apie 20 kg bambuko. Neseniai ekologai pradėjo pastebėti, kad kai kuriose vietose šie gyvūnai ėmė pereiti prie kitų maisto š altinių. Taigi Sičuano provincijoje atvejai, kai pandos lipdavo į kiaulides ir imdavo maistą iš savo gyventojų, dažnėjo.
Grupė mokslininkų iš Amerikos universiteto Rytų Lansinge (Mičiganas) atliko stebėjimus Centrinės Kinijos kalnuose, kur gyvena pandos. Čia gyvena apie penktadalis visos rūšies populiacijos. Ekologai tyrinėjo Činlingo kalnų klimatą, kitus vietinius veiksnius ir įvertino saugomų bambukų giraičių nykimo greitį. Gauti duomenys leido mokslininkams sukurti specialų klimato modelį ir sudaryti prognozę, kaip augs labiausiai paplitusios bambuko rūšys. Ekologų išvados nėra džiuginančios: visi bambukų miškų plotai Činlingo kalnuose, kuriuose šiuo metu gyvena pandos, iki XXI amžiaus pabaigos turėtų išnykti.
Iki to laiko, aplinkosaugininkų teigimu, bambukinio lokio buveinė sumažės maždaug 80 ar net 100 procentų. Bambukams augti liks tinkamos tik kelios aukštuminės vietovės, kur vargu ar pavyks prasiskverbti dėl itin lėto dauginimosi ciklo. Bet jei taip atsitiks, didžiosios pandos turės galimybę išgyventi.
Maisto trūkumas lems priverstinę žolėdžių lokių migraciją į naujas buveines. Tačiau gyvūnams bus užkirstas keliasauginiai ir pastatai tarp atskirų bambukų giraičių sekcijų. Taip pat reikėtų atsižvelgti į šios rūšies lokių reprodukcijos ypatybes. Pandos jaunikliai gimsta vidutiniškai kartą per 2–3 metus.
Be to, patelė maitina tik vieną jauniklį. Mičigano valstijos universiteto mokslininkai ragina imtis skubių veiksmų, kad apsaugotų bambukų giraites, kuriose dabar gyvena pandos. Ekologai tikisi, kad Kinijos Liaudies Respublikos ir kitų Pietryčių Azijos šalių valdžios institucijos atsižvelgs į jų tyrimų rezultatus, kurdamos prevencines priemones, prisidedančias prie didžiųjų pandų populiacijos išsaugojimo.
