Žvelgdami į gaublį ar pasaulio žemėlapį matome plonų mėlynų linijų tinklelį. Tarp jų bus pagrindinės Žemės paralelės: pusiaujas, du poliariniai apskritimai, taip pat Šiaurės ir Pietų tropikai. Daugiau apie juos papasakosime mūsų straipsnyje.
Pagrindinės Žemės paralelės
Visi dienovidiniai ir paralelės mūsų planetos modelyje, žinoma, yra sąlyginiai ir įsivaizduojami. Visi jie buvo suplanuoti moksliniais ir praktiniais tikslais. Tačiau tarp jų yra penkios labai svarbios paralelės: pusiaujas, poliariniai apskritimai, pietinis ir šiaurinis tropikai. Visų šių fiktyvių linijų egzistavimas yra tiesiogiai susijęs su tikrais gamtos dėsniais (fiziniais ir geometriniais). O žinios apie juos yra nepaprastai svarbios visapusiškam geografijos mokslo tyrimui.
Pusiaujas padalija mūsų planetą į dvi lygias puses – šiaurinį ir pietinį pusrutulius. Šios linijos vieta yra griežtai statmena žemės sukimosi ašiai. Tai ilgiausia mūsų planetos paralelė: jos ilgis – 40 tūkstančių kilometrų. Be to, Saulė ties pusiauju du kartus per metus būna zenite, o visas Žemės pusiaujo regionas gauna didžiausiąsaulės spinduliuotės kiekis per metus.
Arkties ratai yra paralelės, ribojančios tokius reiškinius kaip poliarinė diena ir poliarinė naktis planetos paviršiuje. Šios linijos atitinka 66,5 laipsnių platumą. Vasarą už poliarinio rato gyvenantys gyventojai turi galimybę kontempliuoti poliarines dienas (kai Saulė visai nesileidžia žemiau horizonto). Tuo pačiu metu kitoje Žemės pusėje dangaus kūnas visai nepasirodo (poliarinė naktis). Poliarinių dienų ir naktų trukmė priklauso nuo to, kaip arti konkreti vieta yra nuo planetos ašigalių.
Šiaurės tropikas
Mūsų planetoje yra du tropikai, ir jie nebuvo atsitiktinai. Kartą per metus Saulė yra savo zenite virš vienos iš jų (birželio 22 d.), o dar po šešių mėnesių – virš kitos (gruodžio 22 d.). Apskritai žodis „tropikas“kilęs iš graikų kalbos „tropikos“, kuris verčiamas kaip „posūkis“. Akivaizdu, kad kalbame apie Saulės judėjimą dangaus sferoje.
Šiaurės tropikas yra į šiaurę nuo pusiaujo linijos. Jis taip pat vadinamas vėžio tropiku. Iš kur kilo šis vardas? Faktas yra tas, kad prieš du tūkstantmečius Saulė per vasaros saulėgrįžą buvo būtent Vėžio žvaigždyne (dabar dangaus kūnas šiuo metų laikotarpiu yra Dvynių žvaigždyne).
Tiksli šiaurės atogrąžų platuma yra 23° 26' 16″. Tačiau jo padėtis laikui bėgant keičiasi dėl Žemės ašies posvyrio, nutacijos ir kai kurių kitų geofizinių procesų pokyčių.
Šiaurės atogrąžų geografija
Šiaurės atogrąža kerta tris vandenynus (Ramiojo, Atlanto, Indijos) ir tris žemynus (Euraziją, Afriką ir Šiaurės)Amerika). Lygiagretė eina per dvidešimties valstybių teritorijas, įskaitant Meksiką, Alžyrą, Indiją ir Kiniją.
Vėžio atogrąžų platumose yra daug miestų. Didžiausi:
- Dhaka (Bangladešas);
- Karačis (Pakistanas);
- Bhopalas (Indija);
- Guangdžou (Kinija);
- Medina (Saudo Arabija).
Be to, Vėžio atogrąža kerta kelias dideles upes: Nilą, Gangą, Mekongą ir kt. Šiek tiek į pietus nuo šios paralelės yra Meka – pagrindinė visų pasaulio musulmonų šventa vieta.
Pietų tropikai ir jo geografija
23° 26' 21″ – tai Pietų atogrąžų platuma šio amžiaus pradžioje. Šios linijos padėtis taip pat nėra pastovi laike. Tropikas labai lėtai juda link žemės pusiaujo.
Paralelė taip pat turi antrąjį pavadinimą – Ožiaragio atogrąža. Jis kerta tik 10 valstybių, esančių trijuose planetos žemynuose (Pietų Amerikoje, Afrikoje ir Australijoje). Didžiausias miestas tropikuose yra Brazilijos San Paulas. Įdomu tai, kad ši lygiagretė kerta Australiją beveik viduryje ir taip sukelia didelį šio žemyno klimato sausumą.
Ožiaragio atogrąžų šventė ant žemės įprastai švenčiama įvairiais būdais. Įspūdingiausias ženklas, skelbiantis apie Pietų atogrąžų perėjimą, yra Čilėje. Netoli Antofagastos miesto 2000 m. buvo pastatytas didžiulis 13 metrų paminklas.
Bišvada
Dabar žinote, kur yra Šiaurės tropikas, kokias šalis ir žemynus jis kerta. Jis taip pat vadinamas vėžio tropiku. Ji žymi šiaurinę platumą, virš kurios Saulė gali pakilti į zenitą. Pietų pusrutulyje jį atspindi Ožiaragio atogrąža.
