Ekonomikos vystymosi cikliškumas yra jos objektyvi ypatybė, kurią pripažįsta visi šiuolaikiniai ekonomistai. Jie mano, kad rinkos sistema tiesiog negali egzistuoti nepatiriant pakilimų ir nuosmukių tam tikru momentu. Su ciklišku ekonomikos vystymusi turi atsižvelgti kiekvienas, nes jis turi tiesioginės ar netiesioginės įtakos visiems subjektams: tiek atskiriems namų ūkiams, tiek visai valstybei. Bet kas sukelia netikėtus nuosmukius ir kaip su jais kovoti?
Apie ciklišką rinkos ekonomikos raidą dažnai kalbėdavo sovietinės mokyklos atstovai, pasisakydami už administracinį-komandinį visos sistemos valdymo metodą. Jie teigė, kad tik centralizuotas reguliavimas galėtų sušvelninti nuosmukio ir krizių padarinius. Galbūt taitiesa. Tačiau ar komandinė ekonomika iš tikrųjų atsigauna, yra didelis klausimas.
Dauguma šiuolaikinių mokslininkų sutinka, kad cikliška ekonomikos raida ir verslo veiklos fazių kaita yra objektyvi realybė, kurios žmogus negali pakeisti. Kaip nieko neišmoksi be klaidų, taip ir ekonomika negali pereiti į naują raidos etapą neišgyvenusi krizės. Ciklinė ekonomikos raida atspindi situaciją, kai sistema yra nesubalansuota, kad atsigautų ir atrodytų atnaujinta. Krizė yra apatinis šio augimo ciklo kraštutinumas. Yra keletas jų tipų:
1) K. Zhuglar (7–11 m.) – susijęs su investicijų į ilgalaikį turtą svyravimais;
2) J. Kitchin (2-4 m.) - ko priežastis slypi pasaulio aukso atsargų pasikeitimuose;
3) N. Kondratjevas (50-60 m.) – susijęs su mokslo ir technologijų pažanga bei jos pasiekimais.
Be krizės, yra dar trys fazės, apibūdinančios ciklišką ekonomikos raidą: depresija, atsigavimas ir atsigavimas. Jie skiriasi tokiais apimties rodikliais kaip BVP (bendrasis vidaus produktas), BNP (bendrasis nacionalinis produktas) ir ND (nacionalinės pajamos). Visas ciklas suskaidomas į šiuos elementus:
1) didžiausias kiekis (taškas, kai gamyba buvo didžiausia);
2) susitraukimas (laikotarpis, per kurį palaipsniui mažėja našumas);
3) apačia (taškas, nurodantis momentą, kai išleidimas yra minimalus);
4)bumas (laikotarpis, kai gamyba palaipsniui gerėja).
Ekonomikos ciklišką raidą galima įsivaizduoti ir įvertinus kylančių ir besileidžiančių bangų kaitą, kuri turi didžiulę įtaką tiek visai ekonomikai, tiek visai šaliai, tiek atskiriems ūkio subjektams. Bet pasirodo, kad krizės galimos ir tokiu laikotarpiu, kuriam būdingas visuotinis ekonomikos atgimimas ar pakilimas. Tai vadinamosios tarpinės krizės, kurios dažniausiai yra vietinio pobūdžio. Jie apima ne visą ekonomiką kaip visumą, o atskiras ekonominės veiklos šakas ar sritis. Struktūrinėms ir transformacinėms krizėms būdingos sunkesnės pasekmės, kurios yra daug ilgesnės ir turi įtakos kiekvieno atskiro subjekto funkcionavimui.
