Jevgenijus Stepanovas (gyvenimo metai: 1911-1996) - garsus sovietų naikintuvo pilotas, pirmasis ore išleidęs naktinį aviną. Šis įvykis įvyko 1937 metų spalį neramiame Ispanijos danguje. Plačiajai visuomenei apie šį žygdarbį buvo mažai žinoma, nes nebuvo atskleista sovietų kariuomenės dalyvavimo Ispanijos kare.
Ilgą laiką buvo manoma, kad pirmasis naktinis taranavimas įvyko 1941 m. rugpjūčio mėn.: sovietų lakūnas Viktoras Talalikhinas netoli Maskvos suveikė priešo bombonešį He-111.
Jevgenijaus Stepanovo naktinis avinas
1937 m. spalio 28 d., vykdydamas kovinę pareigą virš Barselonos savo I-15, Stepanovas Jevgenijus Nikolajevičius 2000 metrų aukštyje atrado priešo bombonešį. Bandant priartėti, jį pasitiko priešo ugnis. Stepanovui kulkosvaidžio sprogimais pavyko padegti priešo lėktuvo sparnus, tačiau tai nesustabdė priešo. Kadangi nebeliko laiko užtaisyti ginklo, Stepanovas nusprendė eiti į aviną. Siekiant išgelbėti orlaivio variklį ir oro sraigtą, ant automobilio uodegos nukritusį smūgį sukėlė ratai. Vis dėlto slysta ir nėra labai stiprusmažiau nei pasiekė savo tikslą: nevaldomas bombonešis kartu su įgula nukrito į jūrą. Jevgenijus Stepanovas, įsitikinęs galimybe toliau būti ore, tęsė patruliavimą ir netrukus susidūrė su kita priešo transporto priemone, kuri apšaudydama privertė pasukti atviros jūros link, kur galiausiai ir finišavo. Po sėkmingos operacijos sovietų pilotas grįžo į Sabadell aerodromą, kur atsargiai nusileido sugadintu I-15. Iš viso Jevgenijus Stepanovas, nešiojantis šaukinį Eugenijus, surengė 16 oro mūšių ir numušė 10 priešo lėktuvų.
Garapenillos aerodromo puolimas
Prieš garsųjį naktinį taranavimą 1937 m. spalio 15 d. įvykęs Garapenillos miesto (netoli Saragosos) aerodromo šturmas tapo reikšmingas dizaino ir įgyvendinimo metodų prasme. Anot pagauto italų lakūno, tapo žinoma apie maždaug aštuonių dešimčių italų bombonešių ir naikintuvų susitelkimą minėto miestelio aerodrome. Šią informaciją patvirtino žvalgybos informacija. Ankstesni bandymai bombarduoti didelę eskadrilę buvo nesėkmingi, nes aerodromas buvo gerai uždengtas.
Buvo nuspręsta staigiai pulti priešą respublikinių oro pajėgų naikintuvų pajėgomis. Pagrindinė užduotis sunaikinti aerodromą buvo paskirta 2 Chatos eskadrilėms (iš šešių dalyvaujančių), kurių vadas buvo Anatolijus Serovas ir piloto pavaduotojas Stepanovas. Dėl sėkmingos operacijos buvo sunaikinta 11 priešo lėktuvų,sugadinta per 20. Priešo amunicijos ir degalų sandėliai taip pat buvo smarkiai apgadinti.
Kova Ispanijos žiemos danguje
1938 m. sausio 17 d. paskutinis Stepanovo mūšis įvyko Ispanijos padangėje. Vadas išsiuntė eskadrilę link Universales kalnų grandinės, kad perimtų Junkerius ir daugybę juos lydinčių Fiat. Mūšis vyko virš Ojos Negroso miesto, o priešų, einančių bombarduoti respublikonų kariuomenę, skaičius beveik tris kartus viršijo sovietų lakūnų skaičių.
Jevgenijus Nikolajevičius sugebėjo sėkmingai atakuoti ir numušti „Fiat“. Tada Stepanovas pradėjo persekioti antrąjį naikintuvą, įėjo į jo uodegą ir bandė iššauti, bet šoviniai baigėsi. Sovietų lakūnas nusprendė taranuoti. Ir tą akimirką jo automobilis buvo padengtas negailestinga priešo priešlėktuvinės artilerijos ugnimi. Skeveldros apgadino variklį, nutraukė valdymo kabelius. Prietaisas nustojo paklusti navigatoriui ir staigiai nuėjo link žemės. Stepanovui pavyko iššokti ir atidaryti parašiutą.
Nelaisvė
Tūpimo metu bebaimis pilotas buvo sunkiai sužeistas ant uolų ir prarado sąmonę. Jis buvo marokiečių nelaisvėje, laikomas vienutėje, mušamas, tardomas, skriaudžiamas ir kankinamas. Pilotas buvo išbadėjęs, išvežtas tris kartus nušauti.
Tarptautinio Raudonojo Kryžiaus pagalbos dėka, po šešių mėnesių Jevgenijus Stepanovas buvo iškeistas į vokiečių pilotą. Grįžęs į tėvynę, gavo kapitono laipsnį ir buvo paskirtas į Leningrado kariuomenęrajono pilotavimo instruktorius.
Biografinė pastaba: Stepanovas Jevgenijus Nikolajevičius
Maskva yra miestas, kuriame 1911 m. gegužės 22 d. gimė bebaimis lakūnas. Už jo buvo 7 švietimo klasės ir FZU geležinkelio mokykla. Tada laukė darbas kalvio dirbtuvėse, užsiėmimai gamyklos radijo klube, mokymasis sostinės lakūnų mokykloje ir skrydžio praktikos valandos. 1932 m. įstojo į Borisoglebsko lakūnų mokyklą, kurią baigęs buvo paskirtas tarnauti bombonešyje, o vėliau – naikintuve. Būdamas vyresniuoju lakūnu, jis tarnavo 12-oje aviacijos eskadrilėje.
Bebaimio piloto nuopelnas
Po dalyvavimo 1939 m. įvykiuose Khalkhin Gol upės srityje eskadrilės vadu, dalyvavo mūšiuose su japonais, skrido I-16 ir I-153. Jis vykdė užduotį perduoti kovinę patirtį pilotams, kurie dar nebuvo susidūrę su priešu danguje: supažindino su apylinkėmis, atliko mokomuosius skrydžius. Iš viso Mongolijoje kapitonas Stepanovas atliko daugiau nei šimtą skrydžių, surengė 5 oro mūšius, numušė 4 priešo lėktuvus.
Už drąsą ir drąsą, parodytą karinėse operacijose 1939 m., Jevgenijus Stepanovas buvo apdovanotas Mongolijos ordinu „Už karinį narsumą“, Auksinės žvaigždės medaliu ir Sovietų Sąjungos didvyrio titulu.
Be to, patyrusio lakūno gyvenimo kelias tęsėsi dalyvaujant sovietų ir suomių kare. Didžiojo Tėvynės karo metu sovietų lakūnas Maskvoje mokė pilotavimo technikąkarinė apygarda. Prasidėjus taikos laikui, pasitraukė į atsargą, tačiau palaikė glaudžius ryšius su aviacija, dirbo pavaduotoju. Vardo Centrinio aeroklubo vadovas Chkalova.
Jis paskyrė savo gyvenimą aviacijai
Kaip ir daugelis Sovietų Sąjungos pilotų, Stepanovas didžiąją savo gyvenimo dalį skyrė aviacijai, siekdamas stiprinti jos prestižą ir galią. Jis vadovavo delegacijoms tarptautiniuose konkursuose, rengiamuose skirtinguose pasaulio miestuose.
Jevgenijus Stepanovas pirmasis pasirašė aktą, patvirtinantį grandiozinį įvykį – Jurijaus Gagarino pirmąjį kosmoso užkariavimą.
Jis dirbo Tarptautinės aviacijos federacijos viceprezidentu, aštuntajame dešimtmetyje vadovavo skrydžio bandymų stočiai Maskvos sraigtasparnių gamykloje, buvo tyrėjas Centriniuose kosmonautikos ir aviacijos rūmuose.
Stepanovas Jevgenijus Nikolajevičius mirė 1996 m. rugsėjo 4 d. Troekurovskio kapinėse ilsisi garsiojo lakūno, kuris užkariavo dangų, siekdamas ramaus savo šalies gyventojų gyvenimo, pelenai.
