Dėl to, kad Galapagų salos niekada nebuvo žemyninės dalies dalis ir kilo iš žemės gelmių, jų flora ir fauna yra unikali. Dauguma atstovų yra endeminiai ir nėra niekur kitur Žemėje. Tai apima įvairių tipų Galapagų kikilius. Pirmiausia juos aprašė Charlesas Darwinas, atradęs jų reikšmę evoliucijos teorijoje.
Rūšio kilmė
Endeminė mažų paukščių grupė, vieni mokslininkai nurodo sėlų šeimą, kiti – tanagerių šeimą. Antrąjį vardą - Darvinas - jie gavo dėka savo atradėjo. Jauną ir ambicingą mokslininką nustebino salų gamta. Jis pasiūlė, kad absoliučiai visi kikiliai Galapagų salose turi vieną bendrą protėvį, kuris daugiau nei prieš 2 milijonus metų atkeliavo čia iš artimiausios žemyninės dalies, ty greičiausiai iš Pietų Amerikos.
Visi paukščiai yra mažo dydžio, kūno ilgis vidutiniškai 10-20 cm. Pagrindinis skirtumas, kadpaskatino C. Darwiną susimąstyti apie specifiką – paukščių snapo formą ir dydį. Jie labai skiriasi, ir tai leidžia kiekvienai rūšiai užimti savo atskirą ekologinę nišą. Be to, skiriasi plunksnų spalva (vyrauja juoda ir ruda) ir vokalizacija. Stebėdamas paukščius mokslininkas užsiminė, kad iš pradžių į salą atkeliavo tik vienos rūšies kikiliai. Būtent jis pamažu apsigyveno salyno salose, prisitaikydamas prie įvairių aplinkos sąlygų. Tačiau ne visi Galapagų kikiliai buvo pasirengę gyvenimui atšiauriomis sąlygomis. Snapai – štai kas tapo pagrindiniu natūralios atrankos kriterijumi. Išlikimo kovoje pranašumą turėjo tos rūšys, kuriose jos tiko vietiniam maistui. Vieni asmenys gaudavo įvairių sėklų, kiti – vabzdžių. Dėl to pirminės (protėvių) rūšys suskilo į keletą kitų, kurių kiekviena specializuojasi tam tikroje maisto bazėje.
Dėl jo tyrimų ir atradimų mažieji Galapagų kikiliai pateko į pasaulinę biologijos istoriją, o paslaptingos ir tolimos salos tapo laboratorija po atviru dangumi, kuri idealiai tinka evoliucijos procesų rezultatams stebėti.
Moderni išvaizda
Kikiliai, įkvėpę Charlesą Darwiną sukurti evoliucijos teoriją, aktyviai padėjo šiuolaikiniam mokslui ją patvirtinti. Bent jau taip teigia Prinstono universiteto mokslininkas Peteris Grantas ir jo kolegos.
Savo tyrimais jie patvirtina, kad skirtingų rūšių atsiradimo priežastisGalapagų kikiliai slypi maisto bazėje ir skirtingų populiacijų kovoje už jį. Savo darbe jie teigia, kad per gana trumpą laiką tokie pokyčiai įvyko su viena iš paukščių veislių. Kikilio snapo dydis pasikeitė dėl to, kad į salą atvyko konkurentai, o maisto buvo ribotas. Tai užtruko 22 metus, o tai evoliuciniams procesams beveik prilygsta akimirkoms. Kikilių snapai buvo sumažinti ir jiems pavyko išvengti konkurencijos pereinant prie kitokio maisto.
Daugiau nei 33 metų darbo rezultatai buvo paskelbti žurnale Science. Jie patvirtina svarbų konkurencijos vaidmenį formuojant naujas rūšis.
Salose peri daug kikilių, ir jie visi yra endeminiai, tačiau dažniausiai aptinkamos trys pagrindinės rūšys iš dirvinių kikilių grupės. Pakalbėkime apie juos išsamiau.
Didelis kaktusinis kikilis
Mažas paukštis giesmininkas (nuotrauka viršuje) gyvena keturiose salyno salose ir, kaip galima spėti iš pavadinimo, jo gyvenimas glaudžiai susijęs su kaktusais. Šis Galapagų kikilis juos naudoja ne tik kaip prieglobstį, bet ir maistui (gėlėms ir vaisiams). Snapas pailgas, tvirtas, geriausiai tinka vabzdžiams ir sėkloms gauti. Spalva juoda, patelės su pilkomis dėmėmis.
Vidutinis kikilis
Tai viena iš giesminių kikilių rūšių, kurias atrado C. Darwinas Galapagų salose. Snapo struktūra tvirta, galinga, pritaikyta spustelėti mažų dydžių sėklas. pagrinduracioną taip pat sudaro vabzdžiai (ypač ji renka parazitus iš konolofoso ir vėžlių odos), taip pat uogų. Remiantis naujausiais tyrimais, būtent ši rūšis gali būti vertas ankstyvos simpatinės specifikos pavyzdys. Yra dvi populiacijos (morfai), kurios šiek tiek skiriasi snapo struktūra. Tačiau tai lėmė skirtingą dainavimą. Dėl to abiejų populiacijų individai gyvena toje pačioje teritorijoje, tačiau kryžminasi daugiausia tik morfo viduje.
Smart-snaped Groundfinch
Nuostabusis Galapagų kikilis geriausiai žinomas dėl vieno iš savo porūšių – septentrionalis. Jo racioną daugiausia sudaro kitų saloje gyvenančių gyvūnų, ypač žuvėdrų, kraujas. Aštriu ir plonu snapu jie tiesiogine prasme nuspaudžia odą, kol ji pradeda kraujuoti. Tokiu neįprastu būdu jie kompensuoja organizmo poreikį skysčiams, kurių atsargos salose itin mažos. Tikėtina, kad toks elgesys atsirado dėl šėrimo parazitais, kuriuos paukščiai išskyrė iš kitų gyvūnų.
Rūšis turi seksualinį dimorfizmą: patinų plunksna daugiausia juoda, o patelės pilkos su rudomis dėmėmis.
Medžių kikiliai
Gentį sudaro šešios rūšys, visos jos yra endeminės ir gyvena tik Galapagų salose. Šios vietos fauna ir flora yra labai pažeidžiama ir lengvai sunaikinama, kai ją pažeidžiama. Besivystančioms atskirai nuo viso pasaulio, saloms reikia apsaugos ir apsaugos. Visų pirma, mangrovių medžių kikilisšiuo metu gresia išnykimas. Maži pilki paukščiai su alyvmedžio krūtine gyvena tik vienoje saloje – Isabeloje, populiacija yra apie 140 individų.
Įdomu, kaip valgo šis Galapagų kikilis. Jam labiau patinka stambios vabzdžių lervos, kurias kartais sunku išlįsti iš po medžio žievės, todėl naudoja specialų įrankį (lazdelės, šakelės, žolės stiebeliai), su kuriuo mikliai kasinėja vidų. Panašiai elgiasi ir kitas šios genties paukštis – kikilis (nuotraukoje), mėgstantis naudoti ir kaktuso spyglius.
