Žodis „diena“turi dvi reikšmes. Pirmasis – paros metas, kai lauke šviesu, o antrasis – šviesioji Žemės kasdienio sukimosi dalis. Ekspertai mano, kad dienos šviesa yra laikas nuo saulėtekio iki saulėlydžio.
Žemės sukimosi ašis yra pakreipta, todėl dienos šviesos trukmė kinta visus metus. Žiemą diena trumpiausia, o jos trukmė kinta keičiantis platumai. Šiaurėje žiemos dienos šviesos valandos yra 4–5 valandos, o likusį laiką – tamsa. Ir dar toliau į šiaurę saulės visai nėra – poliarinė naktis, bet vasarą nėra kada miegoti – nakties visai nėra. Kai tik saulė nusileido žemiau horizonto ir prasidėjo prieblanda, jos beveik iš karto baigiasi – saulė vėl kyla.
Bet nesvarbu, kiek truktų šviesus paros laikas, 6 ar 18 valandų, nakties užteks tiek, kad kartu su diena – kalendorine diena – užimtų 24 valandas. O jei birželio naktis tik 5 valandos, tai diena bus 19. Tačiau kalendoriniais metais būna įdomių laikotarpių. 2010-2020 metais tai yra kovo 20, birželio 20-21, rugsėjo 22-23 ir gruodžio 21-22 d. Šiomis kovo ir rugsėjo dienomis Žemėje naktis ir diena yra lygios. Jos vadinamos taip – pavasario ir rudens lygiadienių dienomis. Nors, jei atsižvelgsime į saulės disko lūžio reiškinį ir jo dydį (0,5 lanko minutės),gamta, naudodama šiuos fizinius efektus, prailgina dieną dar keliomis minutėmis. Galų gale, dienos šviesa yra laikas nuo saulės disko viršutinio krašto atsiradimo virš horizonto iki jo apatinio (ryto atžvilgiu) krašto išėjimo už horizonto, ir tai yra dar dvi minutės nuo saulės disko judėjimo. saulės diskas. Ir tai yra ties pusiauju. O mūsų platumose tai dar 3-4 minutės ar daugiau. Be to, dėl lūžio reiškinio – šviesos spindulių lūžimo atmosferoje – saulė jau matoma, nors, remiantis geometriniais skaičiavimais, ji vis dar yra už horizonto. Tas pats stebimas saulėlydžio metu.
O birželio 20-21 d. yra vasaros saulėgrįža, kai saulė pakyla į aukščiausią aukštį ir diena ilgiausia. Poliariniuose regionuose naktys šiuo laikotarpiu yra labai trumpos ir „b altos“, tai yra, prieblanda be tamsos. Tačiau gruodžio 21–22 dienos yra trumpiausia diena ir ilgiausia naktis. O poliariniuose regionuose ir šiaurėje diena gali išvis neprasidėti. Tačiau kitoje žemės rutulio pusėje – Australijoje, Pietų Afrikoje ir Pietų Amerikoje – viskas yra visiškai priešingai. Jų saulėgrįža yra gruodžio mėnesį, o ilgiausios naktys – birželį.
Bioritmai ir dienos šviesos valandos
Gamta pritaikė gyvus organizmus prie šviesaus ir tamsaus paros meto kaitos. Jei gyvūnai (ir žmonės) keletą savaičių laikomi režimu „12 valandų per parą, 12 valandų per naktį“, o po to staigiai perjungiami į „18 valandų šviesos, 6 valandos tamsos“režimą, prasideda aktyvus būdravimas ir miego sutrikimai..
Žmonių visuomenėje bioritmų sutrikimas kasdieniame cikle sukeliastreso, iki ligų išsivystymo – depresijos, nemigos, širdies ir kraujagyslių patologijų ir net vėžio. Buvo net „sezoninės depresijos“sąvoka, siejama su žiemos šviesos dienos trukme.
Skirtingose platumose dienos šviesos valandos skiriasi. Maskvoje, esančioje 55 šiaurės platumos, dienos šviesa yra nuo 7 valandų gruodžio–sausio mėn. iki 17 valandų birželio–liepos mėn.
Šviesos paros valandos Sankt Peterburge taip pat priklauso nuo metų laiko. O kadangi Sankt Peterburgas yra 60 laipsnių šiaurės platumos, birželio mėnesio dienos ilgumas čia siekia apie 18,5 val. Taip sukuriamas b altų naktų efektas, kai saulė nusileidžia tik trumpam. Oficialiai b altosios naktys trunka nuo gegužės 25 iki liepos 17 dienos. Tačiau gruodžio–sausio mėnesiais temsta penktą valandą vakaro.
