Tarp didžiausių plėšrūnų, gyvenančių toje pačioje planetoje su mumis, didžiausią pagarbą ir susižavėjimą kelia liūtai. Kilnumas ir ištikimybė, nenuilstamo kovotojo drąsa ir drąsa – šios savybės liūto įvaizdį pavertė simboliniu. Raudoni, mėlyni, b alti ir juodi liūtai įamžino daugelio kunigaikštysčių ir karalysčių herbus ir vėliavas. Kokios spalvos liūtai gali egzistuoti gamtoje? Kas lemia jų spalvą? Kokios spalvos yra liūto karčiai? Į šiuos ir kitus klausimus atsakysime straipsnyje.
Žvėrių karalius
Liūtai yra dideli plėšrūnai, kurie savo natūralioje buveinėje neturi priešų. Biologinė evoliucija atnešė jų tinkamumą iki tobulumo. Jie turi šias charakteristikas:
- Apsauginis trumpų plaukų dažymas (kokią liūtų spalvą svarstysime straipsnyje žemiau).
- Galingi ginklai, būtent dantys ir nagai.
- Nuostabus gebėjimas ilgai išbūti be maisto, vandens.
- Energijos taupymas: liūtas ilsisi 20 valandų per dieną, o likusį laiką praleidžia tik ieškodamas maisto.
- Veiksmingi grupinės medžioklės metodai.
- Ilga ir labai jaudinanti jauniklių priežiūra.
Ir vis dėlto jie skirtingi
Panthera leo yra žinduolis iš didžiųjų kačių šeimos. Yra aštuoni liūtų porūšiai, kurie skiriasi išvaizda ir paplitimo sritimi. Tarp jų dabar gyvena planetoje, yra jau seniai išnykusių. Užduodami klausimą, kokios spalvos yra liūtai, išvardijame pagrindinius porūšius, būtent:
- Panthera leo persica – Indijos liūtai, kurių šiandien yra apie 300 individų. Jie pristatomi išskirtinai Gir miške (Indija). Įtraukta į Raudonąją pasaulio knygą.
- Afrikos porūšiai: Panthera leo senegalensis (Senegalas), Panthera leo azandica (Šiaurės Kongo), Panthera leo nubica (Masai), Panthera leo bleyenberghi (Vakarų Afrika), Panthera leo krugeri (Transvaalas). Pripažinta kaip pažeidžiama.
Visi smėlio spalvos atspalviai
Liūto kailio spalva priklauso nuo porūšio ir gali skirtis nuo tamsiai rudos iki šviesiai geltonos. Taigi, Afrikos porūšiai turi šviesesnių atspalvių vilnos nei jų Azijos giminaičiai. Tuo pačiu metu, kad ir kokios spalvos būtų liūtas, apatinė jo kūno dalis visada turi šviesesnį atspalvį. O tiek patinų, tiek patelių uodegos galiuką puošia kutas su tamsesnės spalvos vilna.
Ši spalva yra evoliucinis įgijimas, leidžiantis uždarytipriartėti prie šio gyvūno grobio. Kokia liūto spalva – šviesesnė ar b altesnė už tamsią – priklauso nuo buveinės. Atvirose savanos erdvėse liūtai yra šviesiai smėlio spalvos, o miškingose vietose jie gali sau leisti tamsesnius atspalvius.
Bet visa tai neturi nieko bendra su liūto karčiais. Kokios spalvos gyvūno karčiai priklauso nuo visiškai skirtingų veiksnių.
Puikybė ir grožis arba blusų kolekcionierius
Liūtai yra vieninteliai didžiųjų kačių šeimos atstovai, kuriuose seksualinis dimorfizmas (skirtumai tarp patinų ir patelių) yra labai ryškus. Tik patinai turi vešlius karčius ant galvos, besitęsiančius ant kaklo ir kūno dalies.
Karšto klimato sąlygomis ir papildomoje erdvėje daugeliui parazitų šią puošmeną sunku pavadinti naudinga gyvūnui. Tačiau liūto spalva (pavaizduota aukščiau) daug ką pasako.
Liūto karčiai yra pagrindinis jo brendimo ir hormono testosterono kiekio rodiklis. Būtent jis skatina šio karališkojo vyriškojo ornamento spalvos augimą ir sodrumą. Kuo storesni ir tamsesni karčiai, tuo agresyvesnis ir galingesnis gyvūnas. Tai reiškia, kad jis turi puikią sveikatą ir yra puikus gynėjas bei veisėjas. Ir vis dėlto, vizualiai padidinus katę, tai suteikia papildomų pranašumų nuožmioje patinų kovoje dėl patelės.
Jie negimsta tokie – jie sukurti
Liūtų jaunikliai gimsta dažniau kaip leopardai. Šviesios vilnos fone jie turi tamsių dėmių, kurios išnykstabrendimo pradžia. Nors kartais jie lieka ant gyvūno pilvo ar kojų (ypač patelių).
Liūto jaunikliams karčiai atsiranda maždaug šešių mėnesių amžiaus. Iš pradžių jis yra geltonos spalvos, bet vėliau tampa storesnis ir tamsesnis, o piką pasiekia per 3 metus. Ir kuo vyresnis liūtas, tuo jo karčiai storesni ir tamsesnės, beveik juodos spalvos. Kastruoti patinai neišsivysto karčių.
B altos gražuolės
B altieji liūtai nėra porūšis, o atskiri individai, turintys genetinę patologiją – leukizmą. Tai recesyvinė geno mutacija, dėl kurios sumažėja melanino gamyba ir spalva tampa šviesesnė.
Ši mutacija laikoma gana reta. Štai kodėl iki XX amžiaus pabaigos b altasis liūtas egzistavo tik mituose ir legendose. Tik 1975 metais Timbavati rezervate (Afrika) pirmą kartą buvo aptikti b altieji jaunikliai. Šio rezervato liūtų populiacijoje yra šios spalvos gyvūnų.
Nelaisvėje b altieji liūtai gimsta dažniau. Tačiau taip yra dėl veisėjų norų, leidžiančių gyvūnams poruotis su recesyvinio geno alelio nešiotojais. Tačiau leucizmu sergantys liūtai nėra albinosai. Jie išlaiko normalią rainelės ir gleivinių pigmentaciją.
Juodieji liūtai – fikcija ar tiesa?
Juodą spalvą – melanizmą – sukelia padidėjusi melanino gamyba ir gana paplitusi tarp kačių. Ryškus pavyzdys yra juodieji leopardai, kurie vadinami panteromis. Bet tai nėra atskira biologinė rūšis, o tiksavotiška leopardų spalva.
Jei yra juodieji leopardai, kodėl negali būti juodųjų liūtų? Gamtoje, Okovango regione (Afrika), užfiksuotas labai tamsios spalvos liūtų pasididžiavimas. Jie ne juodi, o tamsiai rudi. Atrodo, kad ši spalva atsirado dėl giminystės.
Biologai teigia, kad juodasis liūtas negali egzistuoti gamtoje. Net jei toks kačiukas gims, jis negalės išgyventi. Visų pirma, dėl organizmo termoreguliacijos pažeidimo, sumažėjusio imuniteto ir negalėjimo gauti maisto. Galima daryti prielaidą, kad nelaisvėje toks liūtas galėtų išgyventi, tačiau iki šiol atitinkamų precedentų nebuvo.
Daugelis internete randamų juodojo liūto nuotraukų yra tik sumaniai apdorojus nuotraukas spalvomis. Nėra tikrų šios spalvos liūtų nuotraukų, taip pat pačių gyvūnų.
Ir vis dėlto nepraraskime vilties: gamta gana dažnai pateikia nuostabių staigmenų. Be to, dar yra genų inžinerija. Ir jei jau laboratoriniuose aptvaruose laksto švytintys paršeliai, tai juodieji liūtai gali tapti realybe.
