Dovydo elniui beveik gresia kritinis pavojus, šiuo metu jis išgyvena tik nelaisvėje. Gyvūnas pavadintas zoologo Armando Davido vardu, kuris prižiūrėjo paskutinę likusią kinų bandą ir paskatino visuomenę imtis aktyvios pozicijos išsaugoti šią populiaciją, kurios kitas vardas yra Milu.
Ką reiškia pavadinimas „Xi Pu Xiang“
Kinai šį žinduolį vadina „Si-pu-hsiang“, o tai reiškia „ne vienas iš keturių“. Šis keistas pavadinimas nurodo, kaip atrodo Dovydo elnias. Elnio išvaizda primena keturių gyvūnų mišinį: kanopos kaip karvės, bet ne karvės, kaklas kaip kupranugario, bet ne kupranugario, ragai, bet ne elnias, asilo uodega, bet ne asilo.
Gyvūno galva yra plona ir pailga, su mažomis, smailiomis ausimis ir didelėmis akimis. Unikali tarp elnių, ši rūšis turi ragus, kurių pagrindinis priekinio segmento atšakas tęsiasi atgal. Vasarą jo spalva tampa rausva, žiemą - pilka, atsiranda nedidelis įbrėžimas, o išilgai nugaros yra pailga tamsi juostelė. Jei raguotieji atstovai dėmėti blyškiomis dėmėmis, vadinasi, turime jauną Dovydo elnią (nuotrauka žemiau). Jie atrodo labai liečiantys.
AprašymasElnias Davidas
Kūno ilgis - 180-190 cm, pečių aukštis - 120 cm, uodegos ilgis - 50 cm, svoris - 135 kg.
Karalystė – gyvūnai, prieglauda – chordatai, klasė – žinduoliai, būrys – artiodaktilai, pobūris – atrajotojai, šeima – elniai, gentis – Dovydo elniai.
Ši rūšis turi artimų giminaičių:
- pietų raudonasis muntjakas (Muntiacus muntjak);
- Peru elniai (Andų elniai antisensis);
- pietų Pudu.
Reprodukcija
Kadangi Dovydo elnias gamtoje praktiškai neaptinkamas, jo elgesys stebimas nelaisvėje. Ši rūšis yra sociali ir gyvena didelėse bandose, išskyrus prieš veisimosi sezoną ir po jo. Šiuo metu patinai palieka bandą penėti ir intensyviai kaupti jėgas. Elnių patinai dėl grupės patelių kovoja su varžovais ragų, dantų ir priekinių kojų pagalba. Patelės taip pat nelinkusios varžytis dėl patino dėmesio, jos kandžiojasi viena kitą. Sėkmingi elniai įgauna dominavimą ir kaip stipriausi patinai poruojasi su patelėmis.
Poravimosi metu patinai praktiškai nevalgo, nes visas dėmesys skiriamas patelių dominavimui kontroliuoti. Tik patelės apvaisinus, dominuojantys patinai vėl pradeda maitintis ir greitai atgauna svorį. Veisimosi sezonas trunka 160 dienų, dažniausiai birželio ir liepos mėnesiais. Po 288 dienų nėštumo laikotarpio patelės atsiveda vieną ar du jauniklius. Gimę jaunikliai sveria apie 11 kg,maitinimą motinos pienu nutraukti 10-11 mėn. Patelės lytiškai subręsta po dvejų metų, o patinai – per pirmuosius metus. Suaugusieji gyvena iki 18 metų.
Elgesys
Patinai labai mėgsta ragus „papuošti“augmenija, supinti į krūmus ir vingiuoti žalumynus. Žiemai gruodį arba sausį ragai metami. Skirtingai nuo kitų rūšių, Dovydo elniai dažnai skleidžia riaumojantį garsą.
Jis valgo žolę, nendres, krūmų lapus ir dumblius.
Kadangi gamtoje šios populiacijos stebėti neįmanoma, nežinoma, kas yra šių gyvūnų priešas. Tikriausiai – leopardas, tigras.
Buveinė
Ši rūšis atsirado pleistoceno laikotarpiu kažkur Mandžiūrijos apylinkėse. Pagal rastus gyvūno (Dovydo elnio) palaikus situacija pasikeitė holoceno laikotarpiu.
Kur gyvena ši rūšis? Manoma, kad pirminė buveinė buvo pelkėtos, žemos pievos ir nendrėmis apaugusios vietos. Skirtingai nuo daugelio elnių, šie elniai gali gerai plaukti ir ilgai išbūti vandenyje.
Kadangi elniai gyveno atvirose pelkėse, elniai buvo lengvas medžiotojų grobis, o jų populiacija XIX amžiuje sparčiai mažėjo. Tuo metu Kinijos imperatorius perkėlė didelę bandą į savo „Karališkąjį medžioklės parką“, kur elniai klestėjo. Šis parkas buvo aptvertas 70 metrų aukščio siena, už jos buvo draudžiama žiūrėti net ir ištikus mirties skausmui. Nepaisant to, Armand David, prancūzų misionierius, rizikuodamas savo gyvybe,atrado rūšį ir susižavėjo šiais gyvūnais. Dovydas įtikino imperatorių atiduoti keletą elnių, kad jie būtų išsiųsti į Europą.
Netrukus, 1865 m. gegužę, Kinijoje kilo katastrofiški potvyniai, dėl kurių žuvo daug Dovydo elnių. Po to parke liko apie penkis asmenis, tačiau dėl sukilimo kinai užėmė parką kaip gynybinę poziciją ir suvalgė paskutinį elnią. Tuo metu Europoje šie gyvūnai buvo veisiami iki devyniasdešimties individų, tačiau iki Antrojo pasaulinio karo dėl maisto trūkumo populiacija vėl sumažėjo iki penkiasdešimties. Weedas išgyveno daugiausia dėl Bedfordo ir jo sūnaus Hastingso, vėliau 12-ojo Bedfordo hercogo, pastangų.
Po karo elnių populiacija Europoje išaugo, o 1986 m. nedidelė 39 elnių grupė buvo vėl įtraukta į Kinijos rezervatą. Buvo susirūpinta, kad sugrąžinus į savo buveinę jie gali susidurti su daugybe problemų dėl daugelio metų nelaisvėje. Dėl šios priežasties gyvūnai gali prarasti prisitaikantį elgesį. Rūšis gali nebepajėgti viena kovoti su parazitais, erkėmis ir plėšrūnais.
Elnių draustinis
Šių egzotinių gyvūnų gimtinė yra Kinija, kur jiems buvo suformuoti gamtos rezervatai, kuriuose laikoma daugiau nei 1000 individų.
Dafengo gamtos rezervatas tapo Davido namais. Tai didžiausias tokio tipo miestas pasaulyje ir čia gyvena daugiausiai Milu gyventojų.
Dafeng nacionalinis gamtos rezervatas užima 78 000 hektarų plotą ir buvo įkurtas 1986 m.metų rytinėje Jiangsu provincijos pakrantėje.
