Arktis – teritorija, besiribojanti su Šiaurės ašigaliu. Tai apima Arkties vandenyną ir salas prie Šiaurės Amerikos ir Eurazijos krantų. Tai žemė, kurioje gyvena b altieji lokiai. Net jo pavadinimas kilęs iš graikų kalbos „arktos“, reiškiančio lokį. Ir būtent tokiomis atšiauriomis sąlygomis gyvena nuostabus ir šiek tiek paslaptingas ledinių dykumų klajoklis.
Nekeičiant atšiaurios aplinkos
Pasaulis, kuriame gyvena b altieji lokiai, yra Arkties vandenyno salų ir žemynų pakrančių ledo laukai. Tikrai laukinė žemė. Nepaisant to, čia gyvenantis lokys nesunkiai randa maisto ir prieglobstį tarp š alto, nesibaigiančio ledo. Dažnai atsitinka, kad kartu su plūduriuojančiomis ledo sangrūdomis b altieji lokiai patenka į Islandiją ir net į Ochotsko bei Japonijos jūrą. Tačiau po tokios kelionės jie visada grįžta į savo įprastą aplinką, didžiulius perėjimus sausuma ir juda tiesiai į šiaurę.
Mokslininkai pastebėjo, kad b altasis lokys yra labai prisirišęs prie tam tikrų vietų, ypač jis mėgsta vandens š altinius, kuriuose nėra ledo. Žiemą gyvūnas renkasi pietinius Arkties ledo pakraščius. Tačiau vasarą lokiai išsisklaido plačiau, pasiekia net Šiaurės ašigalį. Vietos, kur jie randami, yra visa Arktis. Tačiau nuo 88 laipsnių šiaurės platumos ir toliau į šiaurę žvėris yra labai retas.
Kaip išgyventi ledo pasaulyje
Kiek sveria b altasis lokys? Suaugę patinai, ypač aptinkami Beringo jūroje, gali pasiekti trijų metrų aukštį ir sverti iki tonos ar net daugiau. Tai yra tikrieji milžinai. Toks gyvūnas lengvai įveikia gilų sniegą ir greitai juda ant ledo, per dieną įveikdamas iki 30–40 km. Dviejų metrų ledo kauburėliai lokiams taip pat nėra problema, o tai šiek tiek stebina dėl didžiulio jų dydžio. Be to, b altieji lokiai yra puikūs plaukikai. Lediniame Arkties vandenyje jie gali nuplaukti iki 80 km. Buvo net atvejis, kai meška nuplaukė 685 km ir numetė 48 kg (20 % savo svorio).
Viskas, ką jie turi, pritaikyta išgyventi tarp š altų ledų. B alta vilna gerai sugeria saulės šviesą, o šiose dalyse ji verta aukso. Tuščiaviduriuose plaukuose yra oro, kuris padeda išlaikyti šilumą. Galingas riebalinio audinio sluoksnis po oda žiemą siekia 10 cm storio.
Šis laivagalis milžinas minta jūrų gyvūnais: vėpliais, ruoniais ir kt. Medžiodamas jis apsvaigina grobį smūgiu į galvą, kai šis išlindo iš vandens, ir ištraukia jį ant ledo. Tačiau tokiu būdu vėplio negalima nugalėti, b altasis plėšrūnas gali su juo susidoroti tik sausumoje. Meška atsikrato ant odos ir riebalų, jei nėra ypatingo alkio, likusi skerdena keliauja įarktinės lapės.
Atšiaurios sąlygos Arkties regione, kuriame aptinkami b altieji lokiai, neleidžia šiems gyvūnams greitai daugintis. Per gyvenimą viena meška gali atsivesti ne daugiau kaip 15 jauniklių. Tuo pačiu metu jauniklių mirtingumas siekia 30%. Jei atsižvelgsime ir į šio gyvūno brakonieriavimą, tada išvada pati savaime byloja apie grėsmę b altųjų lokių, kaip rūšies, egzistavimui.
B altasis lokys tapo daugelio pasakų, legendų, filmų ir animacinių filmų herojumi. Žmonės mėgsta šiuos pūkuotus arktinius lokius, kartais jie būna tokie juokingi. O žemė, kurioje gyvena b altieji lokiai, daugeliui iš mūsų lieka paslaptinga ir nežinoma.
