Senovės Graikijos Atėnė yra karo, išminties, amatų, žinių ir meno deivė. Tokį spektrą lemia prigimtis ir veikla, kurią helenai priskyrė dievybei.
Atėnė – penktasis Dzeuso vaikas, pasak legendos, gimė neįprastu būdu. Pagrindinis Olimpo dievas slapta nuo Heros vedė Metisą. Tačiau netrukus Dzeusas sužinojo, kad sūnus nuvers jį nuo sosto. Apie tai jam pranešė moira (arba Uranas ir Gaia – pagal kitus š altinius). Supykęs dievas, norėdamas išvengti galios praradimo, prarijo nėščią žmoną. Po to jam labai skaudėjo galvą, ir jis paprašė Hefaisto ją perpjauti. Iš Dzeuso galvos atsirado nauja dievybė – Atėnė.
Karo deivė savo charakteriu skiriasi nuo Arės, kuri taip pat globoja mūšius. Pastaroji įkūnija neapgalvotą agresiją ir neprotingą drąsą, o Atėnė siejama su strateginiu planavimu. Ji taip pat vadinama teisingo karo deive. Priešingai nei Afroditė, moteriškumo ir meilės personifikacija, kovų globėja turi vyriškumo bruožų. Atėnė išgelbėjo savo gerbėjus sunkiais laikais – tinkamos strategijos dėka jiems pavyko įveiktirimčiausias sunkumas, nugalėti priešus. Todėl Nika (Pergalė) tapo dažnu deivės palydovu.
Pagal legendą, Dzeuso dukra nuo vaikystės išsiskyrė smalsumu ir domėjosi mokslais, todėl tėvas nusprendė padaryti ją žinių globėja. Atėnė – karo, išminties ir amatų deivė – ne kartą siūlė senovės graikams nestandartinius, bet efektyvius sprendimus. Ji išmokė Erichtonijų pakinkyti žirgus, o Belerofoną – sparnuotą žirgą Pegasą. Atėnė, karo ir išminties deivė, padėjo Danei sukonstruoti didžiulį laivą, kuriuo jis pateko į Graikiją. Kai kurie mitai dievybei priskiriami taikos ir klestėjimo, santuokos, šeimos ir gimdymo, miestų plėtros, taip pat gydomųjų gebėjimų globėjai.
Pagal legendą, dėl teisės suteikti savo vardą Hellaso sostinei kovojo du pretendentai: Poseidonas (jūrų ir vandenynų globėjas) ir deivė Atėnė. Archeologinių radinių nuotraukos ir kiti duomenys byloja, kad senovėje miestas buvo architektūros šedevras: b alto akmens rūmai, milžiniški stadionai ir raižiniais puoštos šventyklos. Dievas Poseidonas pažadėjo, kad graikams niekada neprireiks vandens, jei sostinę pavadins jo vardu. O išminties globėja siūlė helenams amžiną maisto ir pinigų atsargą bei padovanojo miestiečiams alyvuogių sodinuką. Graikai pasirinko, ir šiandien Graikijos sostinė turi deivės vardą, o alyvmedis laikomas jos šventu simboliu.
Deivės Atėnės šventykla - Partenonas - yra Akropolyjemaždaug 150 m aukštyje virš jūros lygio – milžiniškas b alto akmens pastatas, architektūros šedevras. Jo viduje yra deivės statula, pagaminta iš aukso plokštelių ir dramblio kaulo. Iš visų pusių šventyklą supa 46 didžiulės lieknos kolonos.
Dzeusas laikomas aukščiausia graikų mitologijos dievybe, tačiau Atėnės kultas atkartoja senesnį Graikijos istorijos laikotarpį – matriarchatą. Todėl deivė gali būti laikoma artima Dzeusui pagal svarbą ar net lygiaverte jam.
