Šis straipsnis bus skirtas britų šuolininkui slidėmis Eddie Edwardsui. Kuo nuostabus šio žmogaus gyvenimas? Kaip jam pasisekė?
Kilmė ir vaikystė
Michael Thomas Edwards gimė mažame kurortiniame Čeltenhamo miestelyje, esančiame Anglijos Glosteršyro grafystėje, 1963 m. gruodžio 5 d. Jeanette mama ir Terry tėvas buvo paprasti darbštūs žmonės. Michaelas yra vidurinis iš trijų vaikų šeimoje. Jo brolis Duncanas gimė pusantrų metų anksčiau, o sesuo Liz gimė po trejų metų.
Klasiokai mokykloje pradėjo vadinti Michaelu Eddy, o tai buvo pravardė, kilusi iš pavardės. Edwardso bebaimis ir užsispyrimas ėmė ryškėti dar vaikystėje, o tai dažnai turėjo pražūtingų pasekmių. Būdamas 10 metų, žaisdamas futbolą, Michaelas taip susižeidė kelį, kad traumą teko gydytis kitus trejus metus. Būdamas 13 metų, visiškai pasveikęs paauglys, išmoko slidinėti. Slidinėjimo sėkmė buvo puiki, septyniolikmetis Michaelas buvo priimtas į Didžiosios Britanijos rinktinę.
Tapti elitiniu sportu
Slidininkas Michaelas Edwardsas, būdamas 20 metų, beveik pasiekė 1984 m. žiemos olimpines žaidynes ir atstovavo Didžiajai Britanijai šioje disciplinoje„nuokalnėn“, bet šiek tiek trūksta našumo.
Jaunam sportininkui prireikė gana didelės pinigų sumos, nes reikėjo ne tik gerai pavalgyti, bet ir įsigyti inventorių, vykti į treniruočių stovyklas, varžybas. Mykolui teko dirbti tinkuotoju, nes ši profesija užsidirbdavo duonos ir sviesto visiems jam žinomiems protėviams iš tėvo pusės. Tėvai rėmė savo sūnų visose pastangose, taip pat ir finansiškai, tačiau jų galimybės buvo labai ribotos.
1986 m. Eddie Edwards persikėlė į Leik Plasido kaimą, JAV. Toks žingsnis buvo žengtas dėl to, kad šiame nedideliame kaime yra viskas, ko reikia užsiimti bet kokia žiemos sporto šaka, nes jame jau du kartus vyko olimpinės žaidynės. Edwardsas pradeda aktyviai ruoštis 1988 metų olimpinėms žaidynėms, kurios turėtų vykti Kalgaryje, Kanadoje. Leik Plaside treniruotės vyksta pačiose sunkiausiose trasose, iki kurių organizuojamas puikus pasiekiamumas, tačiau jaunuoliui beveik pritrūko pinigų.
Perėjimas prie šuolių su slidėmis
Edwardsas nusprendė, kad jam reikia rasti sportą, kuris būtų pigesnis finansiškai. Vieną dieną, pakeliui į eilinę treniruotę, vyras pamatė trampliną ir pagalvojo, kad iš šios konstrukcijos lengva ir pigu iškovoti pergales. Faktas yra tas, kad Didžioji Britanija nuo 1924 m. niekada nesiuntė savo šuolininkų su slidėmis į olimpines žaidynes. Šios formos sportininkai nebuvo treniruojami šalyje, Edwardsas negalėjo rasti konkurentų savo valstijoje. Jaunasvyras manė, kad jis gali tinkamai atstovauti Didžiosios Britanijos Karalystę olimpinėse žaidynėse šuolių su slidėmis disciplinoje, tik reikia gerai pasiruošti.
Edis Edvardsas niekada neslidinėjo, tačiau įgimtas bebaimis leido jam įkopti į dešimties metrų trampliną. Nusileidimas Eddžiui buvo retai sėkmingas, tačiau kai tik kažkas pradėjo pasirodyti, jaunuolis perėjo prie penkiolikos metrų žymos. Po kelių valandų Edwardsas nusprendė išbandyti save keturiasdešimties metrų trampline. Blogas nusileidimas po šuolio iš tokio aukščio gali visam laikui užmušti norą treniruotis, tačiau Edis ne toks. Jis sugebėjo nuslopinti savo baimes ir skausmą ir kelis kartus bandė, bet nieko neišėjo. Tada Edwardsas nusprendė, kad jam reikia trenerio. Edį treniruoja Chuckas Bernhornas, žemo lygio sportininkas mėgėjas, bet turintis beveik 30 metų šokinėjimo patirtį.
Bernhornas duoda Edwardsui savo aprangą, jis turi mūvėti šešias poras kojinių, kad tiktų prie jo batų. Chuckas supranta, kad jo globotinė neturi jokių pranašumų, nes net jo fiziniai duomenys sugenda. Edis per sunkus šuoliams su slidėmis, jo svoris apie 82 kg buvo daugiau nei 10 kg didesnis nei vidutinio šuolininko svoris. Sportininkas turi visiškai finansuoti savo lėšas, nes niekas jo remti neįsipareigoja, o valstybė šiai sporto šakai pinigų visai neskiria. Dar viena didelė jaunuolio bėda – prastas regėjimas, dėl kurio jis buvo priverstas nešioti akinius su labai storais lęšiais. Slidinėjimo akinius teko nešioti ant įprastų,kuris rūko ir nedavė geros orientacijos. Tačiau Bernhornas savo mokinyje įžvelgė didelį troškimą ne tik pergalės kaip tokios, bet ir darbo, įveikti save ir aplinkybes. Kad ir kaip būtų, treniruotės tęsėsi ir po 5 mėnesių Edis jau šoko nuo septyniasdešimties metrų tramplino.
Kelias į 1988 m. olimpines žaidynes
1986 m. Eddie Šveicarijoje pasiekė JK rekordą, nušokęs 68 m. sumušė asmeninius ir nacionalinius rekordus. Tiesa, šiame čempionate jis galutiniame protokole užėmė pačią paskutinę, 58-ąją, poziciją. Dėl šio pasirodymo jis tapo vieninteliu Didžiosios Britanijos kandidatu į 1988 m. šuolių su slidėmis žiemos olimpines žaidynes.
Dabar Edwardsas tikrai žinojo, kad dalyvaus olimpinėse žaidynėse, bet taip pat žinojo, kad atsilieka nuo konkurentų. Jis neatsisakė treniruočių, toliau užsitarnavo savo svajonę dirbdamas tinkuotoju, vejos priežiūros darbuotoju, mėnesienos aukle ar maitinimo darbuotoju. Daugelio šalių komandos Eddie padovanojo studijoms ir pasirodymams skirtą įrangą: kažkas turėjo šalmą, kažkas – pirštines, kažkas – slides. Kai kurią įrangą reikėjo išsinuomoti.
1988 m. žiemos olimpinės žaidynės Kalgaryje
Prasidėjus olimpinėms žaidynėms, Eddie Edwardsas jau buvo didelė įžymybė. Dalyvavęs keliose gana didelėse varžybose jaunuolis sugebėjo suktispatraukti sportininkų, žurnalistų ir visuomenės dėmesį. Paprasti žmonės, kaip taisyklė, supratingai ir pritardami elgdavosi su drąsuoliu, kuris akivaizdžiai neturi šansų, bet yra pasirengęs kovoti iki galo. Kita vertus, žurnalistai susidomėjo situacija su Eddie, matydami, kad sportininkas patinka visuomenei. Nebuvo jokių tiesioginių žiaurių išpuolių iš žiniasklaidos, tačiau dauguma šios brolijos siekė kuo šmaikščiau, kartais labai kaustingu, nušviesti Eddie dalyvavimą. Tačiau kai kurie tiesiog juokėsi iš sportininko, priskirdami juos liūdnai pagarsėjusiems nevykėliams, kurie nebijo atrodyti kaip klounai.
Jau Kalgario Edvardso oro uoste nelaimė pradėjo persekioti. Sportininko bagažas atsivėrė ant konvejerio, asmeninius daiktus teko paskubomis surinkti nuo konvejerio. Prie įėjimo į miestą Edis laukė gerbėjų, kurie laikė ženklą: „Sveiki atvykę į Kalgarį, Edis, Erelis!“. Šią svetingą frazę nufilmavo Kanados televizija, daugelis žmonių iš karto prisiminė ir įsimylėjo šią slapyvardį. Taigi sportininkas visame pasaulyje buvo pradėtas vadinti Eddie „The Eagle“Edwardsu. Šio sportininko biografija pradėjo domėtis daugeliu jo gerbėjų. Skraidantis slidininkas pastebėjo savo gerbėjų būrius, tačiau pakeliui pas aistruolius nepastebėjo stiklinių durų. Automatinės durys neveikė, sportininkas įbėgo į jas iki galo, susilaužė nosį ir akinius.
Olimpinio dalyvio Eddie Edwardso spaudos konferencija pritraukė daug žiniasklaidos atstovų, nors ji iš viso negalėjo įvykti dėl to, kad iš pradžių pasiklydo pagrindinis žmogus, o paskui sportininkas prisiminė, kad pamiršo pasiimk su juo akreditacijos kortelę.
Olimpinėse žaidynėse 70 m tramplino varžybose Eddie Edwardsas finišavo paskutinis, neįveikęs 55 m distancijos. Bet tai nebuvo taip svarbu, nes niekas iš jo nesitikėjo aukštų rezultatų. Tačiau publika tikrai įsimylėjo sportininką ir džiaugėsi, kad nebuvo traumų.
90 m tramplino šuolis leido Edwardsui pasiekti naują, iki šiol nepraleistą, JK rekordą ir savo paties 57,5 m. Tiesa, vieta tarp dalyvių vėlgi pasirodė paskutinė.
Pagal olimpizmo principą svarbu ne pergalė, o dalyvavimas. Bet juk šiame paprastame dalyvavime buvo daug pergalių, kurios buvo iškovotos dėl savo baimių, materialinių rūpesčių, tikro fizinio skausmo. Be to, konkrečioje šalyje, savo tėvynėje – Didžiojoje Britanijoje, Eddie Edwardsas buvo tikras nugalėtojas.
Gyvenimas po olimpinių žaidynių
Po įsimintino pasirodymo olimpinėse žaidynėse (šuoliai su slidėmis), Eddie Edwardsas buvo kviečiamas kaip žvaigždės svečias įvairiose televizijos laidose. 1988-aisiais jis lankėsi vakariniame šou Johnny Carson, o tada jo veidas gana dažnai blykstelėjo sporto programose, humoristinis, šeimyniškas. Tais pačiais metais sportininkas išleido autobiografinę knygą „Slidinėjimo trasoje“, kurią svajojo nufilmuoti. Paaiškėjo, kad Edvardso šlovė nebuvo trumpalaikė ir neatėjo kartu su olimpinėmis žaidynėmis. Už dalyvavimą televizijos programose buvo sumokėti gana geri pinigai, be to, buvo sudarytos kelios reklamos sutartys. Eddie netgi pasirodė kaip muzikantas, įrašydamas keletą dainų suomių kalba, kurios tapo gana populiarios. Tiesiog nepamirškite, kad Edwardsas praktiškai nekalba suomiškai, žino tik kelias dešimtis žodžių ir frazių.
Buvo laikas, kai Eddie Edwardso biografija nesisekė. Jis kiek prarado uždirbtas santaupas dėl neteisingo jų paskirstymo, vėl teko keisti daugybę profesijų. Jis dirbo slidinėjimo instruktoriumi, sporto agentu ir netrukus suprato, kad jam puikiai sekasi vesti motyvacinius seminarus. Edwardsas sugebėjo tapti gana aukštos kvalifikacijos teisininku.
Bandymas patekti į olimpines žaidynes antrą kartą ir Eddie Eagle taisyklė
Naujoko sportininko dalyvavimas olimpinėse žaidynėse išjudino visą beveik sporto bendruomenę. Dauguma olimpinių žaidynių dalyvių, norėdami į jas patekti, savo disciplina pradeda užsiimti būdami 6–7 metų. Kai kurie sportininkai teigė, kad iš aukšto lygio varžybų nereikia juokauti. Todėl IOC įvedė naujas sportininkų priėmimo į tokias žaidynes taisykles, kurios tapo žinomos kaip „Eddie Eagle Rule“. Pagal įvestus reikalavimus kiekvienas iš sportininkų, pretenduojančių dalyvauti olimpiadoje, turi gerai save parodyti anksčiau vykusiose tarptautinėse varžybose. Sportininkas turi būti arba tarp 50 geriausių šių varžybų sportininkų, arba tarp galutinių rezultatų 30% geriausių (priklausomai nuo dalyvių skaičiaus). Šios taisyklės patvirtinimas visiškai uždarė prieigąį olimpines žaidynes sportininkų, kurie, būdami geriausi savo šalyje, gerokai atsilieka nuo užsienio varžovų.
Pačiam Eddie Edwardsui ši taisyklė, kuri tyliai vadinasi jo vardu, labai trukdė tęsti jo sportinę karjerą. Tačiau vyras norėtų olimpinėse žaidynėse dalyvauti ir toliau. 2010 m. Eddie vis dar tapo olimpinių žaidynių dalyviu, tačiau naujuoju ugniagesiu Vankuveryje bėgo ugniagesiu.
Filmas „Erelis Edis“
2016 m. pradžioje filmas „Erelis Edis“buvo pristatytas visuomenei. Edwardsas prižiūrėjo savo filmo biografijos eigą ir aktyviai dalyvavo reklamuojant paveikslą jį išleidus. Tačiau pats filmas pasirodė pusiau biografinis, nes scenarijaus autoriai iš anksto įdėjo daug fantastikos. Edžio vaidmenį atliko jaunasis aktorius Taronas Egertonas, kuris pradeda populiarėti. O sportininko, kurio vardas Bronsonas Peary, trenerio vaidmenį atliko garsus menininkas Hugh Jackmanas. Bronsonas Peary yra kolektyvinis įvaizdis, nes be atleto Chucko Bernhorno, pradėjusio treniruotis ir šiek tiek vėliau prie jo prisijungusio Johno Wiscombe'o, Eddie teko klausytis ir atidžiai žiūrėti į daugelį sportininkų ir trenerių. Apskritai filmą kritikai ir žiūrovai įvertino teigiamai.
Išleistas filmas vėl sukėlė ažiotažą apie Eddie Edwardsą, sukeldamas naują susidomėjimo šiuo neįprastu sportininku antplūdį. Negana to, Edwardso gerbėjų armija pasipildė jaunimu, kuris dėl savo amžiaus nesuspėjo ar neprisimena Eddie pasirodymų m. Olimpinės žaidynės.
Privatus gyvenimas
2003 m. Las Vegase Eddie Edwardsas vedė Samantha Morton. Jie susipažino darbe, mat moteris radijo laidoje buvo sportininko bendravedėja. Pora susilaukė dviejų dukterų, kurių viena gimė 2004 m., o kita 2007 m. 2014 metais pora nusprendė išsiskirti, tačiau skyrybų procesas dalijant materialinį turtą truko dvejus metus ir buvo baigtas tik 2016 metais. Eddie mergaitės liko su mama, tačiau sportininkas stengiasi su jomis palaikyti gerus santykius.
Be to, Edwardsas palaiko artimus ir malonius santykius su savo seserimi Elizabeth, kuri dirba mokytoja. 2007 metais Eddie padovanojo kaulų čiulpus Lizai, kuriai buvo diagnozuota ne Hodžkino limfoma. Mylimo žmogaus gydymas buvo sėkmingas, vėžys atsitraukė.
