Jūrinės žuvies barakuda labai panaši į lydeką. Jos kūnas primena ilgą cilindrą, padengtą mažomis žvyneliais.
Šiek tiek smaili galva su stipriais dantimis ir priekinėmis iltimis taip pat atrodo kaip lydekos galva. Barakudą galima išskirti tvirtu nugaros peleku, papuoštu penkiais „spinduliais“, ir gerai išvystytais šoniniais pelekais. Sfirena (taip dar vadinama ši žuvis) kai kuriose šalyse vertinama dėl labai skanios mėsos. Tačiau nedaugelis žino, kad ne kiekviena barakuda yra valgoma. Žuvis gali sukelti sunkų, lėtą, bet nepagydomą apsinuodijimą. Ciguatera (apsinuodijimas) prasideda stipriu raumenų skausmu. Vėliau prie jų prisijungia opos ant odos, sutrinka nervų sistemos darbas. Liga sukelia tiek daug simptomų, kad ne kiekvienas gydytojas gali teisingai diagnozuoti. Dažnai ciguatera baigiasi paciento mirtimi. Tačiau ne visos barakudų rūšys yra nuodingos. Iš viso yra nuo 20 iki 26 šių į kefalę panašių plėšrūnų veislių. Tai didelė barakuda, sidabrinė, japoniška, geltonuodegė, dryžuota, buka, raudona, australiška ir kt.
Tokios skirtingos barakudos
Visų rūšių barakudos gyvena tik Atlanto, Ramiojo vandenyno ir Indijos jūrosevandenynai. Idealios sąlygos jiems – subtropinis klimatas. Didžioji Barakuda randama prie Centrinės Amerikos krantų. Žuvis minta tarp koralų gyvenančių pūkinių žuvų mėsa. Jo pelekai kaupiasi nuodingos medžiagos, sfirena tampa nuodinga. Ji vadina ciguatera. Tiesa, kai kurie š altiniai teigia, kad didžioji barakuda minta tik tunais, o kartais net puola besimaudančius. Milžinas dažnai painiojamas su rykliu. Didžiosios barakudos individai užauga iki 300 cm. Tačiau dėl savo toksiškumo žvejai juos mažai domina. Prie Japonijos krantų, Rytų Afrikoje, randama dar viena barakuda. Žuvis (dryžuota) nedidelė - tik iki 60 cm, bet labai skani.
Japonai ją labai vertina. Netoli Meksikos ir Pietų Kalifornijos yra daug "sidabrinės barakudos" rūšies atstovų. Ši žuvis yra žvejybos San Diege ir Los Andžele pagrindas. Iš Viduržemio jūros į Juodąją jūrą kartais įplaukia pailgi individai sidabriškai pilkais šonais, žalsva nugara, tamsiomis juostelėmis išilgai kūno ir iš toli panašia į lydeką galva. Tai irgi barakuda. Žuvys (sfirena) gyvena sekliame gylyje, yra plėšrios, kaip ir visos jos giminės. Sefirenai gali laukti grobio tankumynuose ar tarp akmenų arba nedideliais būreliais pulti ančiuvius ar pan., ir juos persekioti ilgai. Tuo pačiu metu barakudos retai susirenka dideliais pulkais. Net ir Gvinėjos įlankoje, kur daug plėšrūnų, jie retai sugaunami tralu, bet dažnai – kabliukų pagalba. Barakudos mėsa yra viena mėgstamiausių Afrikoje. Jame aptinkamos keturios sfirenų rūšysViduržemio jūra, aštuoni – Raudonojoje. Iš Viduržemio jūros retkarčiais į Juodąją jūrą įplaukia žuvys.
Kas yra naudinga barakuda
Sultinga mėsa kepimo metu netenka tik penktadalio vandens, o beveik visi riebalai lieka. Aromatinė žuvis papildo organizmo atsargas polinesočiosiomis rūgštimis ir antioksidantais, tirpdo cholesterolį, gerina krešėjimą, normalizuoja regėjimą.
