Referendumui gali būti teikiami svarbiausi klausimai, susiję su konkrečios šalies valstybe ar visuomeniniu gyvenimu. Taip vadinamas vienas iš tiesioginio piliečių valios reiškimo būdų, kuris vykdomas balsavimo forma. Tiesa, valdžia ne visada atsižvelgia į žmonių išreikštą norą: ryškiausiu pavyzdžiu Rusijos istorijoje galima vadinti referendumą, kuris buvo surengtas 1991 m. 76% gyventojų balsavo už Sovietų Sąjungos išsaugojimą, tačiau, nepaisant to, ji žlugo. Bet tai taip pat numato įstatymas – tai gali būti atliekama tiesiog siekiant išsiaiškinti piliečių poziciją konkrečiu klausimu.
Žinoma, daugelis žmonių net nežino, kas yra referendumas, nes toks būdas išsiaiškinti žmonių nuomonę naudojamas itin retai. Taip yra visų pirma dėl didelių jo įgyvendinimo išlaidų. Tokiam balsavimui būtina iškelti šaliai svarbius klausimus, nuo žmonių pasirinkimo priklausys jos tolimesnis likimas ir vystymosi kelias.
Priklauso nuo charakteriokeliamus klausimus, referendumas gali būti konstitucinis (šiuo atveju svarstoma galimybė keisti Konstituciją ar priimti kitokį jos variantą) ir teisėkūros (balsavimo priežastis – įstatymo projektas). Kartu turi būti aiški problemos formuluotė, klausimas ir pateikiami atsakymai negali būti dvejopi. Konstitucinis Teismas arba Rusijos Federacijos piliečiai, žinantys, kas yra referendumas ir turintys teisę jame dalyvauti, turi teisę imtis iniciatyvos, kad būtų surengtas visuotinis balsavimas. Pastaruoju atveju iniciatyvos turi imtis ne mažiau kaip 2 milijonai žmonių, o tai bus patvirtinta kiekvieno asmens parašais.
Balsavimo organizavimo tvarka aprašyta teisės aktuose. Taigi referendumo rengimo tvarka numato, kad esant iniciatyvai organizuoti žmonių valią, dokumentai pateikiami VRK, joje išanalizuojami per 15 dienų, o vėliau perduodami prezidentui, kuris nusprendžia dėl balsavimo..
Balsavimui skirtuose biuleteniuose nurodomas iškeltas klausimas ir 2 galimi atsakymai: „Už“arba „Prieš“. Be to, ant jo surašytos pildymo taisyklės, tad problemų neturėtų kilti ir tiems, kurie nežinojo, kas yra referendumas. Jei biuletenyje yra keli klausimai, jie atskiriami horizontaliomis linijomis. Balsavimas laikomas galiojančiu, jei jame galėjo dalyvauti daugiau nei ½ piliečių, o sprendimas laikomas priimtu, jei už jį balsavo daugiau nei 2/3.
Teisės aktai, nusakantys, kas yra referendumas, numato, kad šis valios reiškimo būdas gali būti nacionalinis arba vietinis, tai yra, vykdomas visoje šalyje arba atskirame savivaldybės rajone. Pastaruoju atveju jame gali dalyvauti tik to regiono, kuriame jis vyksta, gyventojai. Taigi klausimai, susiję su rajono įstatų priėmimu, savivaldos organų struktūra, teritorijos ribų keitimu, vietos savivaldos vadovo ar atstovaujamosios institucijos įgaliojimų nutraukimo prieš terminą klausimais gali būti sprendžiami klausimais. bus pateiktas vietos balsavimui. Gerai, jei gyventojai yra susipažinę su „vietos referendumo“sąvoka: pavyzdžiui, mokykloje šia tema buvo parašytas rašinys, ir jiems nereikia aiškinti, kaip tai svarbu ir kodėl reikia jame dalyvauti.
