Vienas didžiausių kairiųjų Amūro intakų – Trans-Baikalo Šilkos upė – susiformavo Ingodos ir Onono santakoje. Jis teka Amazaro ir Šilkinsko kalnagūbrių srityje ir išsiskiria greitu temperamentu.
Geografija
Bendra upės kryptis yra šiaurės rytai. Tik pabaigoje užtikrintai pasuka į rytus. Ilgis 560 km, plotis nuo 40 iki 200 m, baseinas 206 tūkst. km2. Šilka driekiasi tarp kalnų atšakų, tik retkarčiais atsitraukdama nuo kanalo, suformuodama nedidelius slėnius. Upės aukštupyje yra daug krioklių ir slenksčių.
Šilką maitina daug mažų upelių, kurių yra apie septyniasdešimt. Tarp jų reikšmingiausios yra Kara, Kurenga, Chacha, Chernaya. Kairėje pusėje yra pagrindinis Šilkos intakas – tai Nercha, keliomis šakomis įtekanti į Šilką, kurios ilgis siekia 580 km.
Hidrologija
Šilkos upės baseino vandens režimas turi savo ypatumą – potvynių laikotarpis čia yra 120-130 dienų. Iš viso per metus gali būti nuo 8 iki 12 potvynių. Kai kurie iš jų tarsi persidengia vienas su kitu, o tada jų trukmė gali siekti iki 3mėnesių. Šilkoje didžiausi vandens lygio svyravimai – iki 12,5 m.. Upę maitina 80% lietaus vandens, prie potvynių prisideda ir tirpstantis sniegas bei daugybė intakų. Šilkos upė didžiąją metų dalį (iki 200 dienų) praleidžia po ledu ir visiškai iš jo išsivaduoja tik gegužės mėnesį.
Flora ir fauna
Kalnų-taigos kraštovaizdžiai, būdingi Rytų Užbaikalijai, užima didžiąją Šilkos upės dalį. Sausos žolės stepės derinamos su kalnuota Rytų Sibiro taiga. Apatinėje jų dalyje vyrauja kaštoniniai dirvožemiai, o aukščiau – chernozemai. Šiauriniai kalvų šlaitai apie 1000 m aukštyje yra iškloti pilkais miško dirvožemiais.
Labiausiai paplitę augalai stepių zonoje yra plunksninė žolė, serpantinas, čiobreliai, bestiebio skroblai ir kt. Taigos vietose vyrauja pušis, beržas, maumedis ir kedras. Tuo pačiu metu šiaurines šlaitų dalis dažniausiai dengia šviesūs maumedžiai, o pietiniuose – pušynai. Kedro galima rasti tik pačioje kalno-taigos zonos viršuje.
Šilkos upė beveik visiškai apsupta uolėtų skardžių, todėl medžiai ir krūmai tankiai apaugę visomis plokščiomis vietovėmis, kur kanalas bent šiek tiek išsiplečia ir srovė tampa ramesnė. Augalija čia labai įvairi.
Dugno paviršius įvairus ir padengtas akmenukais ir rieduliais, todėl upėje dažnai yra plyšių, užbėgimų, duobių ir net krioklių. Gerai gyventi tokiomis sąlygomisįvairių rūšių žuvys. Šilkoje daug gyvena Beluga, eršketas, lašiša, chum lašiša ir taimen. Vienas turtingiausių žuvų išteklių telkinių yra Šilkos upė. Daug žuvų į upę atneša švarūs ir š alti kalnų intakai, tokie kaip Unda, Delyun, Boty ir daugelis kitų.
Ekonominė vertė
Kaip ir daugelis Tolimųjų Rytų upių, Šilka yra labai svarbus transporto kelias. Jį galima plaukioti beveik visą kelią. Tačiau dėl daugybės rifų upės vagoje ir didelio srovės greičio laivyba dažnai būna sunki. Vasarą kartais daromos pertraukos iki 15 dienų. Labiausiai išvystyta laivyba yra žemupyje – nuo žiočių iki Sretensko miesto. Upė taip pat plačiai naudojama plaustais mediena. Navigacija trunka nuo 160 iki 180 dienų.
Be to, Šilkos upė yra gana didelis energijos išteklių š altinis. Trans-Baikalo teritorija dėl jos teritorijoje esančių didelių ir mažų upių gali pagaminti milijonus kilovatų pigios elektros. Hidroenergetikos išteklių plėtra yra svarbiausia vandens sektoriaus užduotis šiame regione.
Šilka su jos intakais taip pat svarbi žuvininkystei. Neršto metu Amūro žuvys patenka į būrius ir kyla į nerštavietes kalnų upių aukštupiuose.
Artimose gyvenvietėse sudaromos palankios sąlygos priimti daugybę turistų, kuriuos pastaruoju metu taip traukia Tolimieji Rytai. Šilkos upės nuotrauka, jos uolėti krantai, apaugęslėnių medžiai ir didžiulės platybės, tarp kurių ji didingai neša savo vandenis – visa tai labai įspūdinga ir žavu.
