Sacharos akis, Kilimandžaro ugnikalnis, Viktorijos kriokliai, Smaragdinis miestas, Giza, Egipto piramidės – kiek gamtos ir žmogaus sukurtų stebuklų slepia paslaptingiausias planetos žemynas – Afrika!
Drakonų kalnai – Pietų Afrikos perlas
Drakonų kalnai yra viena gražiausių vietų žemyne. Jie turi unikalią kilmę. Tai didžiuliai kalnai su stačiais šlaitais ir silpnu skerspjūviu, susiformavę dėl žemės plutos pakilimo ir baz alto išmetimo.
Yra keletas kalnų pavadinimo kilmės versijų. Drakono kalno istorijos byloja apie drakono buvimą jo teritorijoje, kuris buvo matytas XIX a. Kita vardo kilmės versija yra migla virš kalnų, panaši į drakono liepsną. Labiausiai paplitusi versija yra ta, kad pavadinimas yra olandiškas, o būrai jį davė, lygindami kalnų viršūnes su drakono stuburu.
Drakono kalnas: vieta žemėlapyje
Drakonų kalnai teka per Pietų Afriką iš rytų į vakarus, nuo Indijos vandenyno iki Didžiojo suvirinimo plokščiakalnio. Drakono kalnas yra trijų valstybių teritorijoje: Pietų Afrikos Respublikoje, Lesoto anklave, Svazilando karalystėje. Kalnų grandinės ilgis viršija 1100 km, vidutinis aukštis 2000 m. Aukščiausios viršūnės yra Katkin Peak kalnai, kurių aukštis 3660 m, ir Thabana-Ntlenyana, kurio aukštis 3482 m. Drakono kalnai, kuriuose pristatomas pats įvairiausias reljefas, yra padalinti į dvi dalis: kalvotą, gyvą (Royal Natal National Parkas) ir aukštai kalnuotas, negyvas (Basoto plynaukštė).
Drakensbergas – draustinių teritorija
Drakensbergas yra vardo Dragon Mountain variantas. Drakono kalnų žavesys stebina peizažais. Čia galite pamatyti krioklių ir kanjonų, slėnių ir uolų. Drakono kalnas įtrauktas į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą. Draustiniai, šventovės, nacionaliniai parkai užima didelę kalnų grandinės dalį.
Karališkasis Natalio nacionalinis parkas yra unikaliame Drakono kalno kraštovaizdyje. Neįtikėtinai graži yra pietinė parko riba – Amfiteatro kalnagūbris, savo pavadinimą gavęs dėl plokščios viršūnės. Tai 8 km ilgio natūralus uolos laiptelis. Netoli jo yra 948 m aukščio Tugelos krioklys, susidedantis iš penkių kaskadų ir laikomas antruoju aukščiausiu pasaulyje po Angelo krioklių.
Royal Natal Park yra Santa Lucia gamtos rezervatas iš Pasaulio paveldo sąrašo – tai 275 tūkstančių hektarų plotas, besiribojantis su seniausiu to paties pavadinimo ežeru planetoje.
Auksinių vartų aukštumų gamtos draustinis – Golden Gate – taip pat yra ten, kur yra Drakono kalnai, arčiau Malučio kalnų grandinės. Tai parkas, pavadintas dėl neįprastai gražios auksinės Brandwag uolos švytėjimo saulėlydžio metu. Parkas buvo įkurtas 1963 m., siekiant apsaugoti nuo sunaikinimosmiltainiai, kurie kadaise tarnavo kaip bušmenų prieglobstis.
Ukhahlamba Drakensberg nacionalinis parkas yra dar viena ypatinga vieta į UNESCO sąrašą. Parkas, esantis Didžiosios atbrailos zonoje, laikomas didžiausiu Drakono kalnuose. Čia išlikę reti floros ir faunos atstovai, kurių bendras skaičius – daugiau nei 250 rūšių.
Drakono kalnų fauna
Drakensbergo kalnų teritorija pasižymi išskirtine gamta. Taip yra visų pirma dėl to, kad kalnai yra natūrali kliūtis čia ir vidaus plokščiakalnyje gyvenantiems gyvūnams migruoti. Nacionaliniuose parkuose buvo išsaugota nesugadinta gamta. Ukhahlamba Drakensberg turi nesugadintą alpinės ir subalpinės augmenijos juostą, ypatingą regioną, turintį Pasaulio endemizmo ir augalų įvairovės centro statusą. Drakensbergo kalnų endeminiai paukščiai – plikasis ibis ir barzdotasis grifas, perintys tik prie Katedros urvo (natūralios arkos, susidariusios vandens poveikiui smėliui temperatūros svyravimų metu). Geltonskruostė snukis taip pat yra reta nykstanti rūšis. Kyšulio grifas gyvena tik Ukhahlamba parko uolose. Kadangi yra daug retų paukščių, UNESCO dalį Drakensbergo kalnų paskyrė svarbia paukščių vietove.
Tik Ukhahlamba parke gyvena tokie žinduoliai kaip oribi antilopė, Burchell zebras, juodoji gnu. Kalnuose gyvena ir pietų Afrikai būdingi gyvūnai: antilopės (kalnų redunkas, bush duiker, bushbuck, stirnaantilopė), karakalas, šakalas, servalas, leopardas, ūdra, geneta, mangustas.
Drakono kalnų flora
Drakono kalnas yra Afromontan botaninio-geografinio regiono pietuose. Čia paplitusios stepės, miškai ir šviesūs miškai, kuriuose gyvena vienintelės pasaulyje b altauodegių gnu ir b altųjų raganosių populiacijos. Botanikai aukštų kalnų augmeniją vadina Alpių tundros analogais. Kalnų rytai drėgni, jo šlaitai (iki 1200 m aukščio) apaugę atogrąžų miškais su lianomis, visžaliais medžiais, epifitais. Dygliuotieji krūmai, kserofitai ir sukulentai auga iš 1200–1500 m aukščio. Virš 2000 m yra kalnų stepės, žalios pievos, akmeninės aikštelės. Kalnų vakarai yra padengti savanomis ir krūmais.
Drakonų kalnų turizmas
Unikali gamta, unikalus kraštovaizdis, originali vietinių gyventojų kultūra daro Drakono kalnus patrauklius turistams. Drakensbergas yra įdomus tuo, kad yra trys nacionaliniai parkai ir daug gamtos rezervatų, kuriuose aptinkamos retos floros ir faunos rūšys. Kalnuose senoviniai ežerai, gražūs kriokliai, įvairus reljefas. Istorijos mėgėjai aplanko Ukhahlamba parko uolas, kur buvo išsaugoti akmens amžiaus san žmonių paveikslai.
Tokių vietų Drakonų kalnuose yra apie 600. Piešiniai pasakoja apie to meto žmonių gyvenimo būdą. Aktyvaus ir ekstremalaus poilsio mėgėjai turi galimybę pasivažinėti Drakono kalnų šlaitais su Land Rover arba ant žirgo. Kalnus galima apžiūrėti pro malūnsparnio langą. Į sunkiai pasiekiamas vietasorganizuojami žygiai pėsčiomis. Drakono kalnai pritraukia turistus iš viso pasaulio, tuos, kurie yra tikri tikro grožio žinovai.
