Žvaigždės jau seniai traukė žmoniją, traukė savo grožiu, paslaptingumu ir paslaptingumu. Įvairių tautų religijose jiems buvo suteikta ypatinga reikšmė, manant, kad jų vieta gali turėti įtakos žmogaus likimui, mitų ir legendų herojai taip pat rasdavo prieglobstį žvaigždėtame danguje. Vienas žinomiausių žvaigždynų naktiniame danguje yra Orionas – gražiausias žvaigždynas, esantis į pietus nuo pusiaujo, pietinėje dangaus dalyje. Senovės egiptiečiai jam suteikė pavadinimą – „žvaigždžių karalius“, o žvaigždyną laikė dievo Ozyrio namais. Jį lengva atpažinti iš žvaigždžių. Oriono diržas – tai trys ryškios žvaigždės, kurios tarsi vienoje tiesioje linijoje puošia milžiniško medžiotojo drabužius.
Legenda, atsispindinti naktiniame danguje, yra prieštaringa. Pagal vieną versiją, drąsus medžiotojas, Poseidono sūnus Orionas persekiojo seseris Plejades. Kad jį sustabdytų, deivė Artemidė pasiuntė Skorpioną, kuris mirtinai įkando medžiotojui. Po mirties Orioną į dangų įkėlė jo tėvas Poseidonas. Pagal kitą versiją Orionas vejasi Kiškis su savo medžiojamuoju Didžiuoju šunimi, o šis epizodas užfiksuotas žvaigždžių piešinyje. Tai legenda, apibūdinanti Oriono diržą, kurios patvirtinimą galima pamatyti žvaigždyno kontūruose.
Tai vienas iš labiausiaipastebimas naktiniame danguje dėl to, kad jame yra daug ryškių žvaigždžių. Penkios iš jų priklauso antrojo didumo žvaigždėms, keturios - trečiojo, o dvi - pirmajai (tai yra mėlynai b altas Rigelis ir raudonasis Betelgeuse). Ir Rigel, ir Betelgeuse yra supergigantai. Rigelis yra 33 kartus didesnis už mūsų saulę. Jis nuo mūsų nutolęs daugiau nei penkis šimtus šviesmečių, o žvaigždės šviesą, kurią matome dabar, ji skleidė net tuo metu, kai Kolumbas atrado Ameriką.
Kita ryški žvaigždė, kuri yra Oriono diržo dalis, yra Betelgeuse, kurios pavadinimas iš senovės arabų kalbos išverstas kaip „milžino petys“. Šios žvaigždės skersmuo yra keturis šimtus kartų didesnis už saulę. Netoli Rigelio yra žvaigždė, kuri atrodo drumsta ir neryški. Aplink jį teleskopu matosi miglota vieta. Tai yra Oriono ūkas, kuris yra šviečiančių dujų debesis. Tai galėjo padaryti dešimt tūkstančių žvaigždžių, panašių į mūsų saulę. Ūkas yra tūkstančio trijų šimtų šviesmečių atstumu. Oriono žvaigždyne yra dar vienas ūkas. Jis vadinamas „Arklio galva“, nes dujų ir dulkių debesis atrodo kaip eržilo galva.
Nenuostabu, kad Oriono žvaigždyno diržas laikomas gražiausiu žvaigždėtame danguje. Kai Orionas pakyla virš horizonto, galima pastebėti septynias ryškias žvaigždes, kurios sudaro šešiakampį. Tai Pollux, Capella, Sirius, Procyon, Aldebaran ir Rigel. Žvaigždyno viduryje išsiskiria ryški Betelgeuse. Senovės žmonės matė žvaigždžių kontūrusbūriuojantis medžiotojas Orionas. Trys ryškios žvaigždės Oriono dirže turi arabiškus pavadinimus. Tai Alnilam – „perlų diržas“, Mintaka – „diržas“ir Alnitak – „varčia“. Oriono žvaigždynas yra nuostabus ir tuo, kad iš apačios ir į dešinę yra sritis, kurioje nėra ryškių žvaigždžių, o tai yra priešinga ryškiai Oriono juostai. Štai žvaigždynai, kurių pavadinimai siejami su vandeniu: Banginis, Žuvys, Eridano upė ir Vandenis.
Geriausias laikas, kai Oriono diržas ypač aiškiai matomas danguje, yra žiemos mėnesiai – gruodis ir sausis. Žvaigždyną galite stebėti visoje Rusijoje.
