Iš karto norėčiau atsakyti į mūsų skaitytojų klausimą, kas yra narvalas – gyvūnas ar žuvis. Tai žinduolis, giminingas banginių šeimos gyvūnams. Tai vienintelė narvalų rūšis.
Gyvūnas narvalas arba vandens vienaragis gyvena Arkties vandenyne, yra artimas beluga banginio giminaitis ir priklauso banginių žinduolių šeimai.
Išvaizda
Tai labai didelis gyvūnas – narvalas. Jo (vyrų) svoris siekia 1,5 tonos. Suaugusio žmogaus ilgis – 4,5 metro, iki pusantro metro – jauniklio ilgis. Suaugusio narvalo svorio daugiau nei pusė yra riebi. Patelės yra šiek tiek aptakesnės, sveria tik 900 kilogramų.
Iš išorės narvalai labai panašūs į belugas. Tačiau jie išsiskiria didžiuliu ragu. Dažniau tai vadinama iltis. Tai didelis ir patvarus 2-3 metrų ilgio ir 10 kg svorio darinys. Iltys gali lenktis įvairiomis kryptimis nenutrūkdamos.
Kodėl narvalo ragas
Bilties funkcijos vis dar nėra visiškai suprantamos. Tiesa, šiandien mokslininkai tvirtai teigia, kad jis nėra skirtas prasibrauti pro ledo plutą ar užpulti auką.
Iš pradžių buvo paskelbta versija, kad narvalas savo ragą naudoja poravimosi žaidimuose -pritraukti patelę. Jis buvo pagrįstas stebėjimais. Faktas yra tas, kad poravimosi sezono metu šie milžiniški gyvūnai tikrai nuolat liečia savo iltis.
2005 m. mokslinė ekspedicija, stebėjusi narvalų gyvenimą, padarė išvadą, kad šis darinys yra itin jautrus. Tiriant jį, jo paviršiuje buvo rasta daugybė nervų galūnėlių.
Mokslininkai dar kartą įsitikino, koks unikalus yra narvalas (gyvūnas). Elektromagnetinių bangų temperatūrą ir dažnį matuojantis iltis yra kita jos paskirties versija.
Padidėjusio jautrumo iltis
Narvalo ragas yra gerbiamas ir labai vertinamas įvairiose kultūrose – jis gali būti karališkųjų sostų ir rūmų puošmena. Anglijoje narvalo iltis tapo karališkuoju skeptru. Karalienė Elžbieta už vieną šio šiaurinio milžino iltį XVI amžiuje sumokėjo fantastišką tiems laikams sumą – 10 tūkstančių svarų. Už šiuos pinigus buvo galima pastatyti pilį. Kodėl atšaka tokia nuostabi?
Narvalai priklauso nedidelei vadinamųjų dantytųjų banginių pobūriui. Nepaisant to, iš tikrųjų jie yra bedantės būtybės. Apatiniame žandikaulyje visai nėra dantų, o viršutiniame – tik du užuomazgos. Jaunikliai gali turėti šešias poras viršutinių ir porą apatinių dantų, tačiau jie labai greitai iškrenta, o vietoje kairiojo danties patinams pradeda vystytis iltis, kuri iki gyvūno brandos pasiekia 2-3. m ilgio, 7-10 cm storio ir daugiau 10 kg svorio. Ilgos iltys puošia tik patinus. Patelė turi tiesų ir trumpesnį ragą. retai,bet pasitaiko, kad abu patelių dantys išsigimsta į iltis; o patinų kairysis iltys netampa ragu, bet tai gana retos išimtys.
Narvalo iltis savo paviršiuje turi spiralinę juostelę (pjovimą), kuri žymiai padidina jos stiprumą. Šis pjūvis atsiranda ilgą laiką: gyvūnui judant į priekį, iltis, įveikusi galingą vandens pasipriešinimą, lėtai sukasi aplink savo ašį. Dėl to skylės sienelės išpjauna spiralinius griovelius jos atsirandančiame paviršiuje.
Labai reti patinai, turintys dvi iltis, kurios buvo suformuotos iš karto iš dviejų dantų. Remiantis statistika, tokių gyvūnų randama vienas iš 500 suaugusiųjų.
Nuostabu, kad net ir šiandien narvalas, o ypač jo ragas, tebėra paslaptis mokslininkams visame pasaulyje. Jis mažai mokomasi.
Iki šiol mokslininkai mano, kad iltis leidžia narvaliui pajusti temperatūros, slėgio, vandenyje esančių suspenduotų dalelių koncentracijos pokyčius.
Gyvenimo būdas
Narvalas – gyvūnas (nuotrauką paskelbėme šiame straipsnyje), kuris žiemą neria į 1,5 km gylį. Tai būtina norint apsisaugoti nuo ledinių Arkties vandenų. Po kurio laiko jis pakyla į paviršių oro ir vėl eina į gylį. Per dieną jis padaro apie 15 tokių nardymų. Be to, poodiniai riebalai yra patikima narvalų apsauga nuo šalčio. Jo sluoksnis kartais viršija 10 cm. Vasarą šie gyvūnai dažniausiai būna 30–300 gylyje.m.
Maistas
Arkties gyvūnas – narvalas – daugiausia minta galvakojais ir įvairių rūšių dugninėmis žuvimis. Pagrindiniai šių galingų gyvūnų priešai yra žudikiniai banginiai ir b altieji lokiai. Kūdikius kartais užpuola rykliai.
Šeima
Narvalas gali gyventi vienas arba nedidelėje grupėje iki 10 suaugusių patinų ar patelių su palikuonimis.
Anksčiau šie milžinai kurdavo dideles bandas, kuriose buvo keli šimtai, o kartais ir tūkstančiai galvų. Šiandien retai galima rasti daugiau nei šimto galvų grupę. Kartais prie jų prisijungia ir belugai.
Kaip ir kiti būriniai banginių šeimos gyvūnai, šie gyvūnai bendrauja vieni su kitais vokalizuodami. Dažniausiai tai yra aštrūs garsai, panašūs į švilpimą, dejavimą, spragtelėjimą, žemėjimą, gurgiavimą, girgždėjimą.
Reprodukcija
Susiporavimas vyksta pavasarį. Nėštumas trunka 14 mėnesių, pilnas reprodukcijos ciklas – 2-3 metai. Dažniausiai gimsta vienas jauniklis, daug rečiau – du jaunikliai. Seksualinė branda atsiranda sulaukus 7 metų. Šių gyvūnų veisimosi nelaisvėje atvejų neužregistruota.
Patelė maitina jauniklį labai riebiu pienu 20 mėnesių.
Gyvenimas nelaisvėje
Vandens vienaragis priklauso nedidelei gyvūnų grupei, kuri visiškai negali pakęsti nelaisvės. Tai liudija nepaneigiamas faktas, kad nei vienas gyvūnas nelaisvėje neišgyveno ilgiau nei šešis mėnesius, o natūraliomis sąlygomis gyvena iki 55 metų. Tikslus narvalų skaičius nenustatytas, bet jie nedideli,reta rūšis, jau įtraukta į Rusijos Federacijos Raudonąją knygą.
Su visišku pasitikėjimu juos galima vadinti vienu iš Arkties stebuklų, vieninteliu tokio pobūdžio.
Buveinė
Jau minėjome, kad šie galingi gyvūnai gyvena atšiauriuose šiauriniuose regionuose. Labiausiai paplitusi Arkties jūrose, Arkties vandenyne. Narvalų galima rasti prie Grenlandijos krantų, taip pat šiaurinėse Kanados Arkties salyno dalyse.
Nedidelės grupės registruojamos šiaurės rytuose nuo Franz Josef Land, labai retai – tarp Kolymos ir Barrow kyšulio. Taip yra dėl maisto trūkumo – galvakojų čia mažai. Stotys „Šiaurės ašigalis“registravo narvalų grupes į šiaurę nuo Vrangelio salos. Jie gyvena š altuose vandenyse palei Arkties ledo pakraščius ir sezoniškai migruoja: vasarą – į šiaurę, o žiemą – į pietus.
Vandens vienaragių mėsą valgo šiaurės tautos. Šių gyvūnų riebalus jie taip pat naudoja kaip lempą (dagtį). Iš žarnų gaminamos virvės, špagatas. Tačiau ypač vertingas yra paslaptingasis ragas, arba iltis. Šiaurės meistrai iš jo gamina įvairius amatus.
Gyventojai
Gyvūninis narvalas – maža rūšis, kuri yra ant išnykimo ribos. Viduramžiais dėl rago, kuris, pasak šamanų, turi magiškų galių, šie žinduoliai buvo naikinami didžiuliai kiekiai.
Net ir šiandien dėl neįprastos ilties gyvūnas gali būti nužudytas. Juos medžioja eskimai. Nors senais laikais medžioklei buvo naudojami rankiniai harpūnai, šiandien narvalams žudyti naudojami motoriniai laivai ir automatiniai prietaisai.
Kiekvienas, pakėlęs ranką prieš šį retą gyvūną, turi žinoti, kad tai gyvi ekosistemos rodikliai, jie jaučia menkiausius klimato pokyčius, yra jautrūs aplinkos taršai.
