Žemės egzistavimo metu tyrinėtojų darbas nemažėja. Juk gyvybė planetoje nuolat kinta veikiama įvairių veiksnių – atnaujinama gamta, įneša savo indėlį į žmogaus veiklą. Todėl nelengva vienareikšmiškai atsakyti į klausimą: „Kokia yra ilgiausia upė pasaulyje?“
Ilgą laiką palmė priklausė Nilo upei. Tačiau šiuolaikiniai kruopštūs tyrimai davė objektyvesnių ir netikėtesnių rezultatų. Pasirodo, dabar Nilas lenkia Amazonę. Brazilijos mokslininkai atrado naują Ucayali upės š altinį, ši aplinkybė leido ištisinio Amazonės upės kanalo ilgį padidinti iki 7000 km. Todėl Amazonė pripažinta ilgiausia upe.
Didžioji dalis Pietų Amerikos upių teka Brazilijoje, o likusios jos šakos yra Bolivijos, Ekvadoro, Peru, Kolumbijos žemėse. Lietingo sezono metu upė savo vandenimis užlieja Anglijos dydžio teritoriją. Amazonės vandenų gyventojai yra tokie įvairūs, kad Atlanto vandenyno gyventojai negali su jais palyginti.
Sunku vienareikšmiškai pasirinkti vieną iš Rusijos upių,kuri pelnytai bus pavadinta „Ilgiausia Rusijos upe“. Juk ne visada įmanoma tiksliai išmatuoti upės vagos ilgį, nes savo vaidmenį atlieka kaimyninių valstybių teritorijoje esantys upės š altiniai ir intakai.
Pagal statistiką būtent Lenos upė turėtų tapti čempione ir gauti garbės titulą kaip ilgiausia upė Rusijoje. Juk jo ilgis nuo paties š altinio, esančio netoli giliavandenio Baikalo ežero keteros, iki žiočių, įtekančios į Laptevų jūrą, yra 4400 km.
Žiemą Lenos upė gali užš alti iki pat dugno, o atėjus karštoms vasaroms išdžiūsta. Vietomis jos gylis gali siekti ir 0,5 m. Nors, pirmajai porcijai gyvybę teikiančios drėgmės atplaukus iš intakų, upė atgyja ir tampa plaukiama – žemiau Osetrovo vandens keliu į vandenyną veržiasi laivai. pradeda pasirodyti.
Amerikiečiai didžiuojasi galinga Misisipės upės srove, kuri padalija JAV į dvi dalis, kerta dešimties valstijų teritoriją ir neša savo vandenis į Atlanto vandenyną. Remiantis duomenimis, paimtais iš Amerikos enciklopedijos, Misisipės upės sistemos ilgis yra 6275 km. Jis kilęs iš Džefersono upės Montanoje, įteka į Misūrio vandenis ir baigiasi Meksikos įlankoje. Tai leidžia jai gauti atitinkamą titulą: „Ilgiausia JAV upė“. Ji užima teisėtą ketvirtą vietą tarp kitų planetos upių sistemų.
Aukštutinėje Misisipės dalyje siaučia kriokliai ir stačiaislenksčiai. Tarp krioklių išsiskiria Šventasis Antanas, kurio vandenų nenumaldomo kritimo aukštis siekia net 15 m. Tarp Sent Luiso ir Mineapolio miestų yra užtvankos, kurių darbas padeda aprūpinti vietos gyventojus elektra.
Pavasario potvynio metu prasideda potvyniai, užliejantys didelę teritoriją. Misisipės upės baseinas užima beveik pusę Amerikos žemės. Ilgiausia upė suteikia nuolatinio darbo laivų savininkams.
