Jamesas Hetfieldas yra tikras legendinis muzikantas, vokalistas-frontmenas, JAV metalo grupės Metallica ritmo gitaristas. Jo dainų klausosi visas pasaulis, o koncertai, kad ir kur jie vyktų, sutraukia daugybę gerbėjų. Gerbėjams patinka jo išskirtinis stiprus vokalas, taip pat dažnas bendravimas su publika pasirodymų metu. Jis taip pat pasižymi neįprastu trijų pirštų rinkimo stiliumi ir originaliu solo gitaros partijų atlikimu atskirose grupės dainose. Žurnalas „Rolling Stone“užėmė 87 vietą savo garsiajame geriausių visų laikų gitaristų sąraše.
Vaikystė ir jaunystė
Jamesas Hetfieldas gimė Downey mieste, mažame miestelyje pietryčių Los Andželo grafystėje, Kalifornijoje. Ten jis praleido vaikystę ir jaunystę, kurios toli gražu nebuvo nerūpestingos. To priežastis buvo Virgilio Hatfieldo tėvo pasitraukimas iš šeimos, kai būsimam muzikantui buvo trylika. Po to jų mažą šeimą nuolat kamavo problemos.
Džeimsas beveik nematėmama Sintija, kuri, būdama operos dainininkė, daug laiko skyrė repeticijoms ir dažniems pasirodymams. Tačiau pinigų neužteko, šeimai dažnai tekdavo keisti būstą. Galų gale, nusivylusi gyvenimu, Cynthia pateko į religiją ir supažindino su ja savo sūnų, kuris dažnai lydėdavo ją į bažnyčią. Naujasis įsitikinimas neigė bet kokią medicininę intervenciją, o kai muzikanto mamai buvo diagnozuotas vėžys, ji gydymo atsisakė. Dėl to šešiolikos metų Jamesas Hetfieldas liko be motinos, ir tai turėjo įtakos būsimam muzikanto darbui.
Kūrybinės veiklos pradžia
Dar būdamas devynerių metų Jamesas parodė savo meilę muzikai ir pradėjo mokytis groti pianinu, o po kurio laiko nusprendė įvaldyti būgnų komplektą, kuriame grojo jo vyresnis brolis. Tačiau labai greitai gitara tapo jo mėgstamiausiu muzikos instrumentu. Jamesas Hetfieldas, būdamas paauglys, su Ronu McGoney ir Devu Marsu įkūrė trumpalaikę pusiau mėgėjų grupę Obsession. Žlugus grupei, Jamesas nusprendė eiti į mokyklą ir keletą metų mokėsi Brea Olinda vidurinėje mokykloje.
Studijų metu jis susipažino su naujais muzikantais ir nusprendė tęsti savo muzikinius eksperimentus, dėl kurių Downey mieste atsirado grupė Phantom Lord, kuri, kaip ir pirmoji, negalėjo pasigirti ilgu gyvenimu.
Tačiau Jamesas nenusiminė ir su buvusiais dviejų grupių muzikantais subūrė trečią, pavadintą Leather Charm, kuriegzistavo keletą metų. Bėgant metams muzikantas susirado daug naujų draugų, taip pat pasisėmė pasirodymo scenoje patirties. Šiame etape Jamesas manė, kad muzikoje jis pasiekė viską, tačiau jo kūrybinė karjera buvo tik pačioje pradžioje.
Metallica įkūrimas ir tolesnė muzikinė karjera
1981 m. pradžioje tuomet nebeegzistuojančios Leather Charm gitaristas supažindino Jamesą su labai talentingu būgnininku Larsu Ulrichu. Kartu jie nusprendė įkurti naują grupę ir žurnale „The Recycler“paskelbė apie muzikantų įdarbinimą. Larsas pasiskolino grupės pavadinimą iš Rono Quitanos, kai paprašė padėti išsirinkti tinkamą savo naujajam žurnalui. Ronas McGoney, ankstesnės Hatfieldo grupės narys, tapo naujai susikūrusios grupės bosistu, tačiau gitaristo vieta dažnai buvo laisva, kol 1982 m. buvo įdarbintas Dave'as Mustaine'as iš grupės „Panic“. Jamesas Hetfieldas ir Larsas buvo taip sužavėti Dave'o pasirodymu, kad iškart pakvietė jį tapti nuolatiniu nariu. Tų pačių metų gegužę grupė pirmą kartą pasirodė scenoje – Larso Ulricho mokykloje.
Kitais metais „Metallica“, sudariusi daugybę pelningų sandorių, išleido savo pirmąjį ir iškart pripažintą „Kill 'em All“įrašą. Grupės dainos iškart atsidūrė visuose šalies topuose, o po kurio laiko Jamesas išpopuliarėjo tarp garsiausių JAV muzikantų. Vėlesnių albumų išleidimas tik sustiprino meilę grupei.tarp gerbėjų visame pasaulyje Metallica tapo kultine grupe. Grupės pasirodymus aplankė dešimtys tūkstančių žiūrovų, o jų albumus ir kolekcijas išpirko milijonai. 1990-aisiais grupė pradėjo koncertuoti kitose šalyse, rinkdama stadionus Australijoje, Šiaurės Amerikoje ir Europoje.
1998 m. „Metallica“išleido „Garage Inc.“rinkinį, kuriame buvo grupių, kurios turėjo įtakos grupės darbui, dainų koveriai. Viršelyje pasirodė Larsas Ulrichas, Kirkas Hammettas, Cliffas Burtonas ir Jamesas Hetfieldas. Stilistinį albumo įvaizdį papildė automobilių remontininkais apsirengusių grupės narių nuotrauka.
XXI amžiaus pradžioje susidomėjimas grupe pamažu ėmė blėsti, kuri pradėjo rečiau koncertuoti ir leisti naujus albumus. Per laikotarpį nuo 1997 m. iki šių dienų grupė išleido tik du studijinius albumus, paskutinis iki šiol yra Death Magnetic.
Privatus gyvenimas
Jamesas mėgsta leisti asmeninį laiką medžiodamas, važinėdamasis snieglente ar vandens slidėmis, dirbdamas garaže arba lankydamas savo mėgstamų Oakland Raiders žaidimus. Jo kolekcijoje taip pat yra daug retų Gibson, Fender ir Ken gitarų, tačiau dauguma jų yra iš ESP. Jamesas Hetfieldas yra vedęs Francesca Tomasi nuo 1997 m. ir pora turi tris vaikus Kylie, Castor ir Marcella.
Muzikantas sėkmingai baigė alkoholizmo gydymą ir dabar gyvena aktyvų gyvenimo būdą.
