Daugeliui žmonių kyla klausimas, ką reiškia pavardė. Vieni – tik iš smalsumo, o kiti nori rasti ryšį su savo protėviais ir svarbiais istoriniais įvykiais. Kiekvieno žmogaus pavardė rodo jo priklausymą tam tikrai genčiai, šeimai – tai istoriškai susiformavusi šeimos pavardė. Tačiau ne visada ir ne visi turėjo panašų pavadinimą – viskas prasidėjo kiek kitaip.
Rusijoje pavardžių atsiradimo procesas užtruko gana padorų laikotarpį – nuo XIV amžiaus pabaigos iki XIX a. Taip yra dėl to, kad tuo metu privilegiją priklausyti tam tikrai giminei turėjo tik aukštesniosios klasės atstovai, konkretiems kunigaikščiams ir bojarams buvo suteikiamos pavardės pagal jiems priklausančių valsčių pavadinimus (pvz., Vitebskas, Smolenskas).). Čia paaiškėja, ką reiškia pavardė. Kunigaikščiai tuo labai didžiavosi, gynė ir susigrąžino savo žemes.
Kiti šeimos vardų savininkai buvo turtingi, garsūs pirkliai ir didikai, kurie ko nors nusipelnė ir dažnai tiesiog nusipirko šią teisę. Jie buvo vadinami pagal veiklos pobūdį arba slapyvardžiais (Tkach, Rybnik, Likhachev). Prekybininkai numatė gautos pavardės pagalbaNorėdami išplėsti klientų ratą, klientai mieliau dirbo su registruotais namais, kurie turi savo prekės ženklą. Dvasininkai turėjo ypatingas teises. Pagal dvasininko vardą buvo galima nustatyti, kurioje parapijoje jis tarnavo (Nikolskis, Kazanskis ir kt.). Likusi gyventojų dalis yra paprasti žmonės. Jie buvo bešeimiški, turėjo tik vardą ir antrąjį vardą. Archyve dažnai būna įrašų: „Petras, Ivanovo sūnus“. Akivaizdu, kad
šiuos diferenciacijos pagrindu buvo gauta šiuolaikinė pavardė, kurios kilmė eina toli į praeitį. Be to, paprasti žmonės turėjo ir slapyvardžius, kurie jiems būdavo suteikiami pagal profesinę priklausomybę arba pagal kai kurias individualias savybes. Tokią pavardę nesunkiai buvo galima prarasti pakeitus amatą ar charakterio bruožus, dėl kurių ir buvo gauta slapyvardis. Vėliau pavardės buvo suteikiamos ir buvusiems baudžiauninkams. Iš pirmo žvilgsnio nėra iki galo aišku, ką šiuo atveju reiškia pavardė. Tačiau tai išsiaiškinus paaiškėja, kad jiems buvo suteikta buvusio savininko pavardė, dėl kurios toje pačioje vietovėje galėjo būti daug bendravardžių, kurie visiškai neturėjo giminystės ryšių. 1888 metais buvo išleistas dekretas, įpareigojantis visus turėti pavardę, kad būtų įrašyta į dokumentus. Daugelio valstiečių pavardės buvo suteiktas patronimas.
Ką reiškia pavardė? Ji turi dviprasmišką prasmę. Kažkas galėjo gauti dėl teritorijos užvaldymo arba dėl savo amato, o kažkas – dėl žemo ūgio, šleivapėdystės ar kitų išorinių požymių. Tadajos informatyvumas buvo daug didesnis nei dabar, nes pagal turimą pavardę apie žmogų buvo galima daug sužinoti. Šiandien tai mums nelabai padeda. Kai kurie vežėjai patys nežino, ką reiškia jų giminės pavardė, kaip ji buvo gauta, kas yra jų protėviai. Nors yra tokių, kurie neria į genealogijos gelmes ieškodami informacijos, bandydami rasti savo šaknis.
