Daugelis keliautojų, aplankiusių neįžengiamus atogrąžų miškus, vieningai pavadino juos „žaliuoju pragaru“. Nuolatinė prieblanda, beprotiška drėgmė, nepravažiuojami takai, kuriuose knibžda šliaužiančių roplių ir nuodingų vabzdžių – visa tai laikoma gana dažnu reiškiniu pusiaujui. Be lazdos, aštraus peilio ir ginklo čia sunku išgyventi, nes šioje vietovėje keliautojui gresia pavojus kiekviename žingsnyje.
Pusiaujo miškai gyvena savo nuostabų gyvenimą, ir daugelis gyvų būtybių yra prie to pripratę. Šioje vietovėje nuolat aukšta temperatūra, kone kasdien smarkus lietus. Augalai ir gyvūnai čia išsidėstę skirtinguose lygiuose, kurių skaičius kartais siekia penkis. Pačioje viršūnėje auga milžiniški medžiai, kurių aukštis siekia 40 - 50 m. Jie turi labai tvirtą medieną ir stiprias besiskleidžiančias šaknis, kurios leidžia išlaikyti svorį.
Antrame lygyje auga 20 metrų aukščio medžiai, suformuojantys tankų vainiką ir neįleidžiantys saulės spindulių į pusiaujo miškus. truputį10 m aukščio augalai auga rečiau, o paskui krūmai ir žolės. Ant gigantų kamienų audžia, arčiau saulės šviesos, parazituojantys augalai. Daugelis vijoklių net neliečia žemės, o minta orinėmis šaknimis. Epifitams priklauso gražios orchidėjos, kurios savo kvapniomis gėlėmis vilioja paukščius ir vabzdžius, kurios padeda jiems išgyventi šiomis sunkiomis sąlygomis.
Pirmą vietą pagal rūšinę sudėtį (apie 3 tūkst. rūšių) užima Pietų Amerikos selva, Afrikos pusiaujo miškai šiek tiek atsilieka, bet nedaug. Ši vietovė pribloškia solidžia žaluma, nėra margų gėlių, kurios atsiduria kiekviename žingsnyje, tik lianos, krūmų tankmės, aukšta žolė. Net medžių kamienai žaliuoja dėl nuolatinės drėgmės arba apaugę samanomis ir parazitiniais vijokliais.
Grybų, samanų, dumblių, didžiulių augalų plačiais lapais, nuodingų ir nelabai vabzdžių karalystė – štai kas yra atogrąžų miškai. Lietus čia sukuria didelę drėgmę, tačiau gyvūnai ir vietiniai yra pripratę prie tokio klimato. Keliautojui tokiomis atšiauriomis sąlygomis net vieną dieną be tam tikrų žinių sunku išgyventi, todėl keliaujant į tokias vietas svarbu su savimi pasiimti ir gilių dėsnius puikiai išmanančių vietinių gyventojų vadovus.
Pusiaujo miškuose gyvena didžiulė beždžionių, dramblių, šernų, egzotinių paukščių, raganosių, tapyrų, tigrų, saulės lokių, leopardų, įvairių vabzdžių, driežų, gyvačių ir daugelio kitų armija. Gyvos būtybės. Čia karaliauja savas ypatingas pasaulis, kurio gyventojai gyvena pagal savo įstatymus.
Pusiaujo miškai taip pat vadinami mūsų planetos plaučiais. Tai tiesa, nes augalai išskiria didžiulį kiekį deguonies. Jų sunaikinimas labai pablogins oro kokybę. Daugelis aplinkosaugininkų skambina pavojaus varpais dėl medžių kirtimo ir miško ploto pavertimo kavos, gumos ar aliejaus plantacijomis. Žmones taip nuviliojo naujų žemių užkariavimas, kad jie visiškai pamiršo pasekmes, kurias gali sukelti mūsų planetos floros ir faunos sunaikinimas.
