Aukščiausios musulmonų mokyklos Arabų kalifate buvo vadinamos medresomis, šios institucijos pirmą kartą atsirado IX amžiuje. Pirmasis iš jų buvo atidarytas 859 metais Maroke. Madrasai dažniausiai dirbdavo mečetėse, mokė arabų kalbos, Korano, islamo istorijos, haditų, šariato (musulmonų etikos kodekso, formuojantis musulmonų moralines pažiūras), kalamo. Viduramžiais aukštosios musulmonų mokyklos dažnai turėjo ne tik teologinę, bet ir kultūrinę reikšmę.
Švietimas islamo pasaulyje
Arabų kalifatas kilęs iš pranašo Mahometo, tiksliau, iš bendruomenės, kurią jis sukūrė Hidžaze VII amžiaus pradžioje. Kai po persikėlimo musulmonai įsitvirtino Medinoje, pranašas Mahometas įsakė jiems mečetėse mokyti vaikus skaityti ir rašyti. Pamažu atsirado atskiri kambariai, pradinės mokyklos analogai.
Islamo pasaulyje taip pat atsirado pirmosios aukštosios musulmonų mokyklos – Nizamiyya. Be to, net senovėje mokslas buvo nemokamas, o mokytis galėjo visi – šalia valstiečių ir amatininkų vaikų sėdėdavo didikų ir pirklių vaikai. Jie, be Korano, dėstė literatūrą, matematiką, mediciną, chemiją, istoriją, kalbotyrą ir kitus mokslus. Daugeliu atžvilgių buvo išsaugota senovinė švietimo struktūraIslamo šalys iki šių dienų.
Seniausios medresės pasaulyje: Miri Arab
XVI amžiuje Bucharoje buvo pastatyta aukščiausia musulmonų mokykla Miri Arab. Nuo pat įkūrimo iki uždarymo (XX a. XX a. 20-aisiais) jis išliko vienas prestižiškiausių Vidurinėje Azijoje. Kurį laiką sovietiniais laikais Miri Arab buvo vienintelė visoje SSRS. Tarp absolventų – Mukhammedzhanas Khusainas, Miyanas Mali, šeichas Kazy-Askaras, buvęs Čečėnijos Respublikos prezidentas Akhmadas Kadyrovas ir kt. Medresa vis dar veikia, vienu metu moko daugiau nei 100 studentų.
Madrasa yra Poi Kalyan komplekso („Didžiojo papėdė“), kurio statyba priskiriama šeichui Abdallah Yamani, žinomam kaip Mir-i Arab, dalis. Šeichas padarė didelę įtaką Bucharos sultonui chanui Ubaidullai. Remiantis kai kuriais pranešimais, madrasa buvo pastatyta už pinigus, kuriuos chanas gavo už trijų tūkstančių persų belaisvių pardavimą (Ubaydullah Khanas ne kartą vadovavo savo kariuomenei ant Khorasano antskrydžių).
Zyndzhyrly ir Al-Karaouin
Zyndzhyrly-madrasah (Bakhchisaray) – vienas seniausių Rytų Europoje – 2010 m. suėjo 510 metų nuo jo įkūrimo. Ši aukštoji musulmonų mokykla buvo pastatyta 1500 m. ir veikė iki 1917 m. 2006 m. buvo pradėtas pačios medresos ir Hadži Girėjaus kapo restauravimo projektas, o iki 2010 m. pastatai buvo sutvarkyti. 2015 m. mokykla buvo perduota Krymo musulmonų dvasinei administracijai.
Moteris stovėjo prie Al-Karaouine mokyklos ištakų – 859 m. ji įkūrė medresą ir mečetę savo tėvo, turtingo žmogaus atminimui.pirklys Muhammadas al-Fihri. Tai seniausia švietimo įstaiga Maroke ir seniausia iš dabartinių. Ten mokėsi Leo Africanus, Maimonides, Ibn Khaldun. Pastatas ne kartą buvo perstatytas – dabar jo maldos salėje telpa daugiau nei 20 tūkst. 1947 m. šis švietimo centras virto universitetu, europietiška šio žodžio prasme.
Šiuolaikinės mokyklos
XX amžiaus septintajame dešimtmetyje daugelyje islamo šalių buvo atlikta visuomenės švietimo reforma. Dėl to atsirado du pagrindiniai madrasų tipai: dvasinės, kuriose buvo mokomi imamai, ir pasaulietinės, kurios atliko vidurinės ar aukštosios mokyklos vaidmenį su „paprastais“dalykais (matematika, kalbomis, informatika ir kitomis disciplinomis).. Yra ir trečia galimybė – privačios mokyklos.
Pirmojo ir antrojo tipo aukštosios musulmonų mokyklos egzistuoja aukų ir rėmėjų paramos dėka. Dauguma jų siūlo savo studentams, be studijų, nemokamus nakvynės namus (taip pat maitinimą ir pagalbą tolesniam mokymuisi).
Prieš keletą metų atsirado internetinės mokyklos (viena atsirado Rusijoje 2013 m.) – baigusios išduoda pažymėjimą, o apskritai jų kursai vadovaujasi programomis, kuriose naudojamos „įprastos“aukštosios musulmoniškos mokyklos.
