Jei atsižvelgsime į pasaulio gyventojų etninę sudėtį, amerikiečiai yra viena didžiausių tautų. JAV, kuri yra gana daugiatautė šalis, gyventojų skaičius leidžia Amerikos žmonėms užimti trečią vietą pasaulyje. Bet kokia yra nacionalinė JAV gyventojų sudėtis?
Iš pradžių JAV gyventojai buvo indėnai, kuriuos ėmė negailestingai naikinti XVI amžiuje įsiveržę Europos kolonialistai. Ilgą laiką JAV gyventojų skaičius augo tik dėl imigracijos, kurios apimtys buvo milžiniškos. Didžioji dalis atvykusiųjų – britai, airiai ir škotai – vartojo anglų kalbą, o tai nulėmė jų kaip valstybinės kalbos pasirinkimą. Nors apskritai žmonės iš daugiau nei 70 šalių migravo į JAV.
Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, JAV gyventojų skaičius labai išaugo dėl didelio žmonių antplūdžio iš Lotynų Amerikos. Dauguma imigrantų yra meksikiečiai ir puertorikiečiai. Šiuo metu imigracija iš Europos šalių sumažėjo, tačiau iš Azijos šalių atvykstančių imigrantų skaičius išaugo.
Reikėtų pažymėti, kad meksikiečių, kertančių JAV sieną, skaičiusyra apie 1 mln. žmonių per metus. Ir ne visi tai daro legaliai, tačiau noras užsidirbti neblogų pinigų verčia juos imtis beviltiškų priemonių.
Apskritai, 83 % JAV gyventojų sudaro imigrantai ir įsikūrę imigrantai iš Europos. Vietiniai gyventojai – indai – sudaro tik 0,6 % visų gyventojų. Negroidų rasės atstovai, pirmą kartą atvežti į JAV kaip vergai, šiuo metu sudaro daugiau nei 12% visų JAV gyventojų. Likusieji, šiek tiek mažiau nei 5 %, yra iš Azijos ir Okeanijos.
Įvairi etninė sudėtis prisideda prie šalies gyvenimo, todėl sunku suprasti bendrą Amerikos žmonių supratimą. Tačiau pačiose JAV yra sukurtas stereotipas - „vidutinis amerikietis“. Toks portretas piešia vidutinio amerikiečio gyvenimo būdą. Reikėtų pažymėti, kad „vidutinio amerikiečio“sąvoka apima nemažai smulkių sudedamųjų elementų, kurie visapusiškai apibūdina šį įvaizdį. Visų pirma išvardijamos tokios akimirkos kaip laikas, skirtas miegui, maistui ir pan..
Etninių grupių sankirta turi skirtingą poveikį kultūrai ir religijai. JAV gyventojų daugiausia yra krikščionys. Apskritai šalyje užregistruota apie 260 bažnyčių. Tarp jų ypač dideli (apie 86) turi daug sekėjų (per 50 tūkst.). Krikščionybei daugiausia atstovauja protestantizmas ir katalikybė. Ortodoksų krikščionybės dalis yra žymiai mažesnė.
Paskutinis surašymasparodė, kad JAV gyventojų skaičius siekia 280 milijonų žmonių. Tačiau šis skaičius tiksliai neatspindi tikrovės, nes didelė dalis gyventojų (apytikriais skaičiavimais – apie 6 mln. žmonių) lieka be žinios, nes nuolat keliauja po JAV, siekdami susirasti geresnių darbų.
Pažymėtina, kad JAV gyventojams būdingas mobilumas. Statistika rodo, kad kiekvienais metais apie 20 % gyventojų keičia gyvenamąją vietą, trečdalis jų persikelia gyventi į kitą valstiją ar vietovę.
